リング誌3月号は、恒例の「前年度の各賞特集」です。

最も名誉ある Fighter Of The Year はカネロ・アルバレス。

赤毛のメキシカンが強く逞しく成長したのは認めるしかありませんが、この29歳はいつになったら「旬の強豪」とスクエアで戦うのでしょうか？ 

「村田諒太と東京ドーム」も口にしていますが、100％キャッチウェイトです。もう、思いっきり陰謀まみれのジャッジと採点で、これまでのカネロの悪行をシッペ返ししてやりたい気分です。

カネロ、東京に来い！

リング誌でも「2013年にキャリア唯一の敗北（ｖｓフロイド・メイウェザー）から10戦負けなし（9勝5KO1分）で2019年を迎えた。2014年から2018年の5年間、 ミドル級のLineal Champion に就き、ジュニアミドル最強を証明し、スーパーミドル級まで制覇した」とその実績を評価しながらも「それでも、カネロが Fighter Of The Year の有力候補に挙がることはなかった」と、その実績の外面と内実の乖離が年間最高選手に選ぶことを躊躇させていたと指摘。

実質負けていたエリスランディ・ララ戦、2016年に激突が期待されながらもゲンナディ・ゴロフキンを回避したこと、155ポンドの〝カネロウェイト〟を突きつけて温室に篭っていたこと。さらに、2018年のクレンブテロール（筋肉増強剤）スキャンダル…。

マネーに敗れてからのカネロは、Aサイドボクサーの醜悪さを増幅させていきました。多くのメディアやファンがカネロを素直に認めることができないのはそのためです。

しかし、リング誌は「2019年に証明したことはFighter Of The Year に十分だった」と今回の選出を説明。

さらに「今年のFighter Of The Year 候補は団体統一王者がトレンドだった」とし、井上尚弥とエロール・スペンスJr.、ジョシュ・テイラー、ホセ・ラミレスの名前も挙げています。

「ミドル級リング誌2位のダニエル・ジェイコブスを破ってミドル級王座を3団体統一。やはりライトヘビー級リング誌2位のセルゲイ・コバレフを圧倒的な形でストップした。選考委員にとってFighter Of The Year に誰を選ぶかを議論する必要はなかった」。
過去5年のリング誌 Fighter Of The Year。2015年はコバレフでした。このときのコバレフを倒したのなら誰も文句は言わないんですがねぇ〜。2016年タイソン・フューリー、2017年カール・フランプトン、2018年オレクサンダー・ウシク、そしてカネロ。

プロ15年、始めてFighter Of The Yearに輝いたカネロは「抑えきれない喜び、評価への感謝、そして誇らしさ、私とチームが認められたことには、いろんな感情がわいてきて一言では表現できない。これからも厳しい戦いに挑戦する励みになる」と通訳をとおして語ったそうです。

米国でさんざん稼ぎまくってるんだから、そろそろ英語しゃべれよ！（野茂やイチローには甘いけどカネロには辛辣なんです、私）。

カネロ以外で、Fighter Of The Year にノミネートされたのは井上、テイラー、スペンス、マニー・パッキャオの４人。

そして、もう聞き飽きた、読み飽きたかもしれませんが Fight Of The Year です。「井上ｖｓノニト・ドネア」！！！

日本人の Fighter Of The Year 受賞は、八重樫東のESPN（2011年：ポンサワン・ポープラムック戦）、三浦隆司のBWAAとリング誌など（2015年：フランシスコ・バルガス戦）に続く史上3人目の快挙。

八重樫も三浦も面白い試合を何度も見せてくれましたが「三浦ｖｓバルガス」はUSAトゥデイやスポーツイラストレイテッドなどもFighter Of The Year に選出した激闘、まさにこれぞ名勝負でした。

「どうしてそこまで頑張るんだ？！」っていう感動が一番大きかった試合に贈られるのが Fighter Of The Year です！！

試合終了の瞬間、健闘を讃えあって抱き合う両者。ボクシングではよく見られる風景ですが、この試合はまた特別でした。2人の頭しか写ってない抱擁シーン、2人の表情や会話を想像してしまう、いい写真です！

その意味でも「井上ｖｓドネア」、2人とも頑張りました、剥き出しの勇気を見せてくれました。

井上を単独で表紙に起用しながらも内容は薄っぺらだったリング誌でしたが、今回は見開き４ページでしっかり試合をレポートしてくれています！


＊＊＊＊＊＊モンスターとフィリピーノフラッシュ。その渾名は伊達じゃない。

一撃必倒のパンチャー、そんな破格の火力を持つ2人に限って、恐れを知らないことが多い。それは井上とドネアにも全く当てはまる。

ドネアは七転八倒、紆余曲折を経て118ポンドに戻ってきた。偉大なキャリアの最終ページをどうやって閉じるか、それを思い巡らす36歳のグレートにとって、リングの上に怖いものなどあるはずがなかった。

前の月に26歳になったばかりの井上は、彼に縮こまってしまうソフトな相手とばかり戦ってきた。プロキャリア18戦で苦戦と呼べる試合は1試合もなかった。彼の仕事は逃げ腰の相手を狩ることだった。

確かにドネアにはかつてのスピードはなかった。全盛期のドネアがスピード負けするなんて、想像もできなかったが、井上はもちろん、ステフォン・ヤングの速さ（遅さ？）にすら戸惑っていた。

ロイ・ジョーンズJr.をして「同じ匂いがする」と親近感を寄せたドネアの身体能力だったが、井上と対峙したときには絶望的なオッズが裏付ける通り、全てが失われていた。

ドネアが最後まで失わなかった武器はパワーと勇気だけだった。

そして、怯えた相手をどうやって仕留めるかを追求してきた井上にとって、衰えても最後の輝き、フラッシュを追い求めているドネアはまさかのジョーカーだったのだ。

4階級（5階級制覇といってるのは日本だけです）で世界王者になったドネアが拠点のラスベガスから5500kmも離れた日本のリングにやって来た理由は、井上相手に軽量級ではありえない大金を稼げるから、というのは二の次で、彼はまだ栄光を渇望していたのだ。

その意味で井上は願ってもない相手だったのだ。

Like All Great Fights , This One contained Dramatic  Ebb and Flow.

歴史に残る偉大なファイトがそうだったように、井上vsドネアにも寄せては返す波のようなドラマが詰め込まれていた。

ウェルター級はもちろん、ヘビー級にも絶対絡めない、マイナークラスへの取り組みに特化したWBSSが「モハメド・アリ杯」を用意したのは、彼らなりの意地であり抵抗だったのかもしれない。

しかし「井上ｖｓドネア」はバンタム級だったにもかかわらず、全くもってモハメド・アリ杯にふさわしい戦いだった。

自分を恐れずに立ち向かってくるスラッガーを初体験した井上は、おそらくキャリアで初めて相手のプレッシャーに逃げのバックステップを踏んでしまう。

「（井上をトラブルに陥らせるには）もっとラウンドを重ねなければならないと覚悟していた」ドネアだったが、そのシチュエーションを試合開始5分で手に入れた。

井上は「左フックだけはもらわない」と最大かつ唯一の警戒を敷いていたパンチを早々にもらってしまったのだ。しかも、眼窩底骨折という重大な荷物まで背負って残りの10ラウンドを戦うことになってしまう。

井上が素晴らしいボクサーだと証明したのは「ダブルビジョンで正確で強いパンチが打てないから、ポイントを稼ぐ（判定狙い）」とBプランへスムースに移行したからではない。

井上は重傷を負った2ラウンド以降も、明らかにKOパンチを織り交ぜてドネアの攻撃を押し返し、チャンスがあればKOの機会を伺っていた。

もし、井上が本当に判定狙いでバックペダルを踏むだけなら、ドネアは簡単に試合を終わらせていただろう。

そう、井上やドネアがこれまで狩ってきた萎縮した相手のように。

しかし、井上は最後まで信号を送り続けた。

「調子に乗って攻め込んだら大怪我しますよ」という26歳の日本人が放つ赤信号に、ドネアは「最終ラウンドまで総攻撃を仕掛けられなかった。結果論だが遅かった」。

〝The Monster〟became 〝Skillster〟...
手負いの「モンスター」は「臨機応変のテクニシャン」に早変わりした。

素晴らしい試合だった。


そして、この試合を水曜日の早朝未明に見た幸運なマニアはとっくの昔に気づいているだろうが、日本は特別な場所だ。

埼玉のザ・スーパーアリーナは軽量級がメインの試合で2万人以上の有料観戦者を集めた。そして、1億2000万人が住む日本でテレビ視聴率は15％を記録した。

2019年の Event Of The Year はさすがに「アンディ・ルイスJr. vs アンソニー・ジョシュア２」の〝砂漠の決闘〟だったが、サウジアラビアで行われたあの特殊な試合がなければ「ザ・スーパーアリーナ」が文句無しだった（次点でした）。 

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リング誌は、ポストに入ってた日はワクワクしてしまう、大好きな雑誌です。

しかし、今回のアウォードで Trainer Of The Year だけは理解できませんでした。

エディ・レイノソ（カネロやライアン・ガルシア、最近だとルイス・ネリらを指導）が受賞するのは文句無しです。

しかし、去年ノミネートされた井上真吾が今年は外れるのはおかしいです。彼は2018年よりも2019年の方が、はるかに大きな成果を挙げたはずです。

「拓真のタイトル奪取は2018年12月30日で2019年じゃない」とか御託はいいんです。じゃあ「12月30日の業績はどこでカウントするの？」って話です。

「12月30日はホリデイ期間だから翌年に繰り越し」が当たり前の対応でしょう。

それを許容しても、尚弥の2試合だけでも十分ノミネートでしょう。

ここ数年はアナトリー・ロマチェンコやらレイノソやら、トレーナー実績は一人か二人のトレーナーばかりです。 真吾がノミネートすらされないのは納得できません。 

ESPNが「A wish for the new year: 20 fights we want to see in 2020　今年見たい20試合」の1つに「井上尚弥ｖｓジョンリール・カシメロ」を挙げました。

＊＊＊＊＊＊ WBAとIBFのバンタム級タイトルを保持する井上はトップランクと契約、今年は米国で1〜2試合を戦うことになっている。

カシメロは世界王座に3度就いた強打者で、ゾラニ・テテをノックアウトしてWBO王座を強奪した。カシメロは7つの国で勝利を収めてきた生粋のロードウォリアー。井上と戦う場所がどこであろうが喜んでリングに上がるだろう。

攻撃に関しては十分な才能を見せてきた井上だが、ドネア戦で防御面でいくつかの欠陥を露呈した。井上が有利だが、カシメロの攻撃には一瞬たりとも気が抜けない。

井上が特にクロスレンジの防御に欠点があるのは以前から指摘されていたことですが、ドネア戦では得意の中間距離でも被弾が目立ちました。

海外メディアでも「目を負傷した中でよく戦った」という好意的な評価が大勢ですが、個人的にはどうかなと思います。クリーンヒットを受けてのカットと骨折は不運ではなく、実力です。

ドネアがリゴンドー戦で片目をグローブで隠して戦ったことも「とっさの機転」のように美談的に語られていますが、当時はあからさまに目をかばうポーズに非難囂々、WOWOWでも批判される始末でした。

まあ、今は井上に追い風しか吹かせない傾向が強いので、手の平が返らないよう明白な勝利が求められます。

強烈なジャブでカシメロの侵攻を波打ち際で食い止めながら、攻撃のチャンスを待ちたいところです。

英国の公共放送BBCでボクシングの解説や独自採点でお馴染みのマイク・コステロとスティーブ・ブルースが Boxing review of 2019をテーマに今年のボクシング界を振り返りました。

最初にお断りしておきます…BBCは〝自称・ボクシングの聖書〟リング誌はもちろん、ESPNも足元にも及ばない「権威」ですが、これはBBCのボクシング担当の二人が音声であれこれ振り返るコーナーで、リング誌やESPNの年間表彰とは全く次元が異なります。

「ケガが完治する2020年3月までに米国での興行に出場する」（ボブ・アラム）。

アラムの言葉を真に受けるボクシングファンは、世界中のどこを探してもいません。

そして、WBSSに振り回されたこの2年間で私たちはますます疑い深くなっています。

実際に契約成立、スケジュールが確定したことを意味する黄色にハッチングされたBoxRecを目にするまでは信用できません。

WBA/IBF王者の井上尚弥がトップランクデビューで迎え撃つ相手は「相思相愛の」ジョンリール・カシメロになるのか？


今日更新されたリング誌電子版のバンタム級ランキングは、チャンピオンの井上を頂点に1位ノニト・ドネア、2位ノルディーヌ・ウーバーリ、3位カシメロ、4位エマヌエル・ロドリゲス、5位ゾラニ・テテ、6位ジェイソン・マロニー、7位カルロス・クアドラス、8位ジョシュア・グリーア、9位井上拓真、10位ジョシュア・フランコとなっています。

直近の試合で明白な敗北を喫しているドネア、ロドリゲス、テテがトップ５に残っていることが層の薄いバンタム級の現状を如実に表しています。

トップ10の誰が相手でも井上の圧倒的有利は動かないでしょう。

ドネア戦でこれまで隠されてきた欠点をいくつか露呈しましたが、それを言うとリング誌ランカー10人ともに井上以上に深刻な欠陥を、井上以上に数多く抱えています。


となると、月並みですが井上尚弥の敵は井上尚弥です。

周囲から持ち上げられても、世界的な高評価を得ても、井上がそれに溺れることはないでしょう。

今も座間に住み計量後にはコンビニ前でカップヌードルをすする26歳に、マイク・タイソンが悲劇的に内包していたような意味での「自分の敵は自分」という死角は見当たりません。

ドネア戦で見せた未熟な防御、まっすぐ下がる癖、接近戦での精度の低さなどの欠点も、そこを的確に突いて勝利まで手繰り寄せる能力を持つ118パウンダーはいません。


あの試合で見せた「ドネアの打たれ強さ」には二つの背景がありました。

一つ目はもちろん、ドネアが本質的に打たれ強いボクサーだということです。これが井上の壁になることは十分予想できました。

ただ、ロドリゲスを転がしたような左フックやファン・カルロス・パヤノを失神させたジャブクロスがドネアに炸裂していたらフィリピーノフラッシュもその瞬間消灯していたはずです。

ドネアが井上のパンチに耐えられたもう一つの背景、それは井上自身が初めて体験する強打者を前にして冷静にパンチを打ち込めなかったからです。

井上の最大のストロングポイントについて長谷川穂積は「誰でも100で打ちたいけどカウンターが怖いから80か70でしか打てないが、井上は練習のように100で打てる」と喝破しています。

きっちり体重を乗せて思い切りパンチを打つ。

それを早い段階で見せることで相手の警戒レベルをマックスまで引き上げる。「攻撃は最大の防御」の見本です。

相手は硬くなり、自身は「何かが降りてくる」ほどまでに冷静に戦える状態。

この〝井上ゾーン〟を初めて破ったのがドネアでした。

初体験のパワーボクサーに後退を余儀なくされ、バックペダルに常に足を乗せた井上は「100で打つ」態勢を完全に失ってしまいます。

2ラウンドに「それだけを警戒している」と語っていたドネアの左をクリーンヒットされて負傷した右目の影響はもちろんあったでしょう。

しかし、あれほど警戒していたはずの左を序盤でもらってしまったのは油断であるはずがありません。以前から指摘されていたディフェンスの隙です。

「100」でない井上のパンチは特別ではありません。

そして、後ろ重心でドネアの強打を警戒する井上の頭の中は赤信号が消えることなく、冷静とは真逆の状態、ミスブローも目立ち「何かが降りてくる」余裕もありませんでした。

来年の米国で迎えるプロ20戦目は、ある意味〝復帰戦〟になります。

そのリングに立っているのが、ドネア戦で見失ったゾーンを取り戻した「18戦目までの井上尚弥」なのか。

それとも。井上にとって19戦目が重大な節目になってしまうのか。

カシメロはそのリトマス紙として格好の素材かもしれません。 

貧乏暇無し、タクシーで帰ってポストに英国ボクシングニューズ誌が届いていたのが、ちょっとした幸せな午前2時。

録画した「プロフェッショナル 仕事の流儀」を見ました。まー、井上尚弥は真っ直ぐに育った好青年ですねぇ。

彼のことはボクシングの試合と、わずかなバラエティ番組やこういうドキュメンタリーでしか知らないのですが。

メイウェザーの反吐が出る卑屈や、マニー・パッキャオの不条理な狂気の欠片とは無縁の、隣のお兄ちゃんが父親と一緒に一心不乱に走り続けた優しい風景に癒されました。

「プロ入りした当時のボクシング界は嫌いだった」「勝てる相手を選んで世界チャンピオンっておかしいでしょう？」「井上家では『世界チャンピオン』なんて軽々しくは絶対に言えなかった」…興味深い言葉です。

明らかに、どこかの一家への反発、アンチテーゼです。笑っちゃうほど、あからさまです。

面白いですね。「どこかの一家」については、もしかしたら悪口しか書いてないかもしれませんが（多分、好意的な話も書いてるはず）嫌いじゃないです。

「どこかの一家」も試合やテレビでしか知らないのですが、「井上一家」と比較しながら、ぐしぐし掘り下げて考えてみたいですね。もちろん、どっちが良くてどっちがダメなんてことじゃなく。

ああ、面白いかも。「一家」と呼べないけど「井岡一家」も入れた「三都物語」ならぬ「三家物語」とか。三家の総当たりトーナメント、見てみたいですね〜。一人しかいない井岡家が圧倒的不利ですが。

どんどん脇道に逸れそうなので、話を戻して。。。。


タクシーでタブレット見てると BOXING NEWS 24.com がまた井上の悪口を書いてたので信者の方々に拙訳・ご報告。

信者の方々はこんな場末のブログは見てないかもしれませんが…。

一応、信者様の定義…教祖様が絶対。ラスベガスやニューヨークにありもしない楽園の幻覚を見る。教祖寄りならフェイクニュースも大歓迎。間違った情報でも鵜呑みにしてしまう素直な人々。ボクシングだけではなく、あらゆる業界においてその発展に間違いなく害悪にしかならない癌細胞です。

「フェイクニュースを平気で鵜呑みにして教祖が負けると霧散する」のが信者。「事実をかき集めていつまでもこんなスポーツ？に耽溺してるバカ」がマニアですね。どっちもどっちか？

井上ｖｓドネア戦から1日経ちました。

こんな「便所の落書き」みたいなブログでも、それなりに反響いただきましてありがとうございます。

いつの間にかコメントが大量にたまっていて、これまで「コメントをいただいた方には返事を書く」よう心がけてきましたが、これまでももしかしたら返事が出来ていないものもあるやもしれません。

最初に失礼をお詫びするとともに、今回についてはここでお返事させて頂きます。

まず、大前提としてこれは個人ブログです。政府広報ではありません。

ただ、異論反論は大歓迎ですので、この「お返事」も誤解なきようお受け止めください。

11月7日、木曜日。さいたまスーパーアリーナ。

軽量級をメインイベントで2万超の席がフルハウス 、ラスベガスやニューヨークでは逆立ちしてもありえません。

※パンチョ・ビラｖｓジミー・ワイルド（1923年：ニューヨーク ポログラウンズ） は2万3000人を飲み込みましたが、当時は世界タイトルマッチともなるとフライ級でも大注目の時代ですから、例外。


どうして平日にやるのか理解に苦しみますが…今更言っても始まりません。

何が悲しゅうて、大阪のホテルで見ることになるとは勤め人の悲哀でごんす。

それでも、この日は全ての誘いをシャットアウト。部屋にこもるでごんす。

なるべく大きなテレビ、をリクエスト。「8Kは置いていない」ということでNHKは断念、関テレでの観戦になりそうです。 

ドネアは前に出るでしょうね。井上が下がっていなす。ロドリゲス戦の拡張版のような立ち上がりを予想します。

今日ドネアが語った「I’ve proven I’m a wall that needs to be climbed, and it’s not an easy wall to climb.  私は井上にとって大きな壁になる。簡単には越えさせないよ」という言葉は、現実にならないと思いますが…はたして？



リング誌電子版の予想は25人中23人が井上勝利を支持。

ドネア勝利の二人の見立てを紹介します。

▶︎▶︎▶︎サム・ガルシア：ドネアのKO勝ち。17歳の時から知っているが、ドネアの才能は尋常じゃない。怪物を狩る武器を間違いなく持っている。あの左フックが当たっても、井上が終わらないと思うか？

井上の戦い方は決まっている、幅はない。ドネアがジャブを使っていなしながら、左フックのタイミングを計る展開になるだろう。

…ちなみにガルシアはフィリピンのトレーナーでマネージャーです。



▶︎▶︎▶︎アンソン・ウェインライト：井上はトーナメントの事実上の第一シード。ドネアは最後のワイルドカード。奇しくも決勝は、最強と最弱の対決になった。

ただ、それは机上の話だ。きっとドネアの大番狂わせを予想するのは私だけだろうが、この予想は正気だ。

That’s why, after a quiet start, I’m picking Donaire to blast Inoue with a picture-book left hook and cause the sensational upset in six rounds.

閃光と怪物が激突するにもかかわらず、静かなスタートになるだろう。その静寂を破るのは絵に描いたようなドネアの左フックだ。（ドネアがタイミングを見切った）6ラウンドで試合は終わる。

11月7日 さいたまスーパーアリーナ WBSSバンタム級トーナメント決勝

IBF王者 井上尚弥ｖｓWBA王者ノニト・ドネア

欧米メディアがこの後に及んでも取り上げないのは単純に興味がないからです。日本で戦前予想が少ないのは勝敗への興味が低いからです。

この8年間、まともな相手から勝利を収めていないドネアは16日には37歳の誕生日を迎えてしまいます。

マニー・パッキャオのように狡猾なボクサーの顔を持たないドネアは「左フックをどう当てるか」という引き出ししか持たない純情ファイターです。