テレビもラジオも普及していない時代。そもそも、そんなあざとい文明の利器など無かった時代。

ボクシングは自分の足で会場に行ってチケットを買い、その目で見るしかありませんでした。ビッグファイトには当然、大観衆を収容できるバカでかいハコが必要でした。

売上のほぼ100％がチケット購入だった時代は過ぎ去り、巨大スタジアムでの興行も今や絶滅危惧種です。

ビッグファイトが効率的な有料テレビに傾倒する現在、「メイウェザーｖｓパッキャオが史上最高の興行」だと言われても、1万6000人しか〝証人〟がいなかったのは、凡戦に終わったのは仕方がないにせよ、興行側に「一人でも多くのファンに見せたい」という当然の思いが欠落していたことに深い幻滅と失望の疲れた感情しか湧いてきません。

　　

【史上最大の興行規模を記録した「メイウェザー・パッキャオ」でしたが、観客動員数は歴代500位にも入らない、その試合内容同様に残念なものでした。＝写真＝ボクシングを見限ったスポーツイラストレイテッド誌もこのメガファイトばかりは無視できなかったのか、ダブルカバーで大特集しました。しかし、その内容はカネのことがほとんど、何の特集なのかわかりません。】

パックメイを巨大スタジアムで開催できなかったことに、現在のボクシング界が抱える病巣が凝縮されています。

 さあ、このアコギで窮屈で効率しか考えない21世紀からタイムマシンに乗って、大らかで圧倒的で郷愁溢れる巨大スタジアムのゴングを聞きに行きましょう。

★★★1921年、米国ニュージャージー州ニュージャージー市にこの試合のために巨大スタジアムが特設されました。

7月2日、ボイルズ・サーティ・エイカーズに詰めかけた観客は8万183人。

世界ヘビー級王者ジャック・デンプシーに、世界ライトヘビー級王者ジュルジュ・カルパンチェが挑む超弩級のメガファイトです。



入場料は100万ドルを越え、史上初のミリオンダラーゲートを記録しました。さらに、初めてラジオで実況中継されるという、二重の「史上初」という画期的な試合となりました。

無慈悲に荒れ狂う嵐のようなファイティングスタイルでアンチも多かったデンプシーよりも、フランスから大西洋を越えてきたハンサムな〝欄の男〟カルパンチェの華麗なボクシングを応援するファンが観客席のほとんどを占めるという、デンプシーにとっては地理的にはホームでも、現実にはアウェーの戦いとなりました。

しかし、試合は４ラウンドKOでデンプシーの圧勝に終わります。

〝マナッサの虐殺者〟ｖｓ〝欄の男〟。対照的なキャラクターの二人が世界最強の座を争うのですから、その舞台は巨大スタジアムしかありえませんでした。


♣️このモデルケースで、村田諒太の東京ドームを想像すると、絶対的な強さを万人に認めさせた村田が、ウェルター級から侵略してきた華麗なスピードスターを迎え撃つというところでしょうか。

「ウェルターのスピードスター」。今なら、エロール・スペンスJr.あたりですかね。


★★★1926年9月23日。米国ペンシルバニア州フィラデルフィア：セスクセンテニアルスタジアム（アメリカ独立150周年記念博覧会の会場として建設、後のジョン・F・ケネディス・タジアム。1992年に老朽化のため解体されました）。

またもリングに上がったのは、世界ヘビー級王者、ジャックデンプシー。 対する挑戦者はジーン・タニー。

この日、巨大スタジアムの席を埋めた有料入場者数は、なんと12万757人！

この数字は、1993年にフリオ・セサール・チャベスｖｓグレグ・ホーゲン戦で破られるまでの67年の間、世界記録でした。

試合は、7年計画で デンプシーを科学的に研究したタニーが、10ラウンド判定（この当時は10ラウンドで世界戦を争っていたのですね）でデンプシーに土をつける番狂わせを起こし、タイトルを奪います。

ちょうど1年後の9月22日にシカゴのソルジャーズ・フィールドで行われたリマッチでは、有名な「ロングカウント事件」で命拾いしたタニーが再び判定勝ち、デンプシーの伝説的なキャリアにピリオドを打ちます。 

「ロングカウント事件」 は63年後の東京ドームでも起き、世紀の番狂わせを演出しました。


♣️村田の近未来でなぞらえると、ゲンナディ・ゴロフキン戦でしょう。GGGを研究し尽くした村田が、巨大スタジアムのリングで、無敵の王者を玉座から引き摺り下ろす！そんなシーンを早く見たいですね。