ケース④マネーの算盤(大成功)

リング誌電子版2009年9月14日11:03pm 「メイウェザーが戦うべきだった10人　（アルファベット順に）ホルヘ・カサマヨル、ミゲール・コット、レオナルド・ドーリン、アセリノ・フレイタス、スティーブ・ジョンソン、アントニオ・マルガリート、シェーン・モズリー、マニー・パッキャオ、ポール・スパダフォーラ、コスタヤ・ジュー」


フロイド・メイウェザーJr.。古今東西、このボクサーほど数多くの対戦相手から「逃げた」とメディアやファンから糾弾されたボクサーはいないでしょう。

恐らく、その原因はメイウェザーがハメドのように強豪を怯懦してしまったからではありません。

一つには、「マネー」のヒールキャラを演じるためのスパイスの一つだったことは間違いないでしょう。

もう一つは「（コットと）やってもビジネスにならない」という決まり文句も、パッキャオ戦を除く全てのケースで真実を突いていました。正確に言うと「（今、コットと）やってもビジネスにならない」ということです。


では、パッキャオに対しては本気で怯えて逃亡したのでしょうか？フロイド・メイウェザー・シニアが「フィリピンが国家ぐるみで開発した薬物を使っている」と狂乱したように、ジュニアもパックマンの説明不可能の強さに恐怖して、ライバルが衰えるのをじっと待っていたのでしょうか？


「ハグラーが衰えるのを私が待っていた？なるほど、あなたはハグラーだけが歳をとると信じているのか？」。レナードの言葉を借りると、確かに時計は誰にも平等です。

しかも、ハグラーとレナードの関係とは逆に、メイウェザーが年上でパッキャオが年下。時計の針は、メイウェザーの肉体に、より残酷に突き刺さるはずです…。


時計の針を2008年12月6日に巻き戻します。

MGMグランドガーデナリーナから系列のマンダレイベイのボールルームに場所を移した試合後の記者会見。THE DREAM MACTHのポストカンファレンスです。

精密検査のため救急車で病院送りになったオスカー・デラホーヤは「6人の敵と戦っているようだった」「パンチの出所が見えなかった」という短いコメントだけを司会者に託して、会見を欠席してしまったので、質問を受けるのはマニー・パッキャオと、フレディ・ローチだけでした。

ーまた歴史的な大番狂わせを起こしました。次の試合はすでに交渉がまとまっていると言われるリッキー・ハットン戦、その次は同じプロモーションのミゲール・コットが候補に挙がっていますが、いずれもすでにオッズは大きく有利です。

ここからあとは、ビッグイフの世界です。

ローチ「番狂わせを起こせないのは物足りないですね、でもご安心を。パックマンは次の試合でも番狂わせを起こしますから」

ー今のウェルター級でパッキャオがオッズで不利になるボクサーはいませんが？…いや、…1人だけいます…、しかし彼は引退状態です…まさか？」

ボブ・アラム「すでにフロイドから完全合意のサインをもらってる。あとはここにマニーがサインしたら契約成立だ」

…もし、メイウェザーvsパッキャオが最短の2009年に実現していたら？

パックマンがまだ命知らずの踏み込みから壊滅的な拳を繰り出していた2009年。

メイウェザーの足がまだオリーブオイルのように滑らかに動いていた2009年。

もし、あのメガファイトが、考えうる最も早いタイミングで実現していたなら…。

まだHBOがメイウェザーとパッキャオとの関係が強固だったときです。PPVの売上は400万世帯、両者の報酬は合計1億5000万ドルになると言われていました。


しかし、6年間焦らして実現した現実世界では440万世帯のPPVを売り上げ、報酬は合わせて3億ドル超、〝ビッグイフ〟を上回る商業的な成功を収めました。


それでも〝ビッグイフ〟は2009年です。メイウェザー32歳、パッキャオ30歳、第2戦、第3戦が期待できる時間が十分残されていました。

初戦を上回ることはなかったかもしれませんが、それなりのメガファイトになったはずです。

もし、第2戦も初戦と同じ報酬というマックスの試算で考えると、2戦合わせた両者のファイトマネーはちょうど3億ドル、〝現実〟の数字に並びます。

しかし、それでもメイウェザーとパッキャオ、二人を「チーム・マネー」として考えると、やはりこの6年に及ぶ引き延ばし工作はビジネスとして大成功だったと言わざるを得ません。

旬の激突を見れなかったボクシングファンや、一般のスポーツファンを取り戻す大きなチャンスを逃した業界にとっては全くもって苦々しく、腹立たしいことですが。

ここからは試算ではありません。最短での激突を避けたばかりか、6年間もファンのリクエストを無視した2人は、この犯罪的に長い時間を有効に活用して、超の付くローリスクハイリターンの試合を繰り返し、とんでもない荒稼ぎをしたのです。

「チキンウェザーがパッキャオから逃げた」。真実はそんな単純ではありません。パッキャオもまたTHE MONEY TEAM の片割れです。

もし、2009年に激突、そこで決着がついていたら、一方の商品価値が暴落していたことは間違いありません。勝ち残った方も、最大の果実をもぎ取ってしまったのですから、ミドル級制覇に乗り出すような大きなリスクを犯さない限りハイリターンは望むべくもありません。

しかし、現実には「次こそ」「今度こそ」とファンに期待させながら、このボクシングファンの幻滅の6年間でメイウェザーは10試合、パッキャオは12試合もローリスクハイリターンの試合を性懲りも無く繰り返したのです。


プロレス団体WWEのビッグイベントレッスルマニアXXIVにも参加したメイウェザーは、ビッグショーにパンチを浴びせ鼻の骨を折りました。もちろんプロレス的な演出ですが、メイウェザーのヒール役は天下一品です。

メイウェザーは、2009年からファン・マヌエル・マルケス、シェーン・モズリー、ビクター・オルティス、ミゲール・コットとの4試合で1億ドル以上を稼ぎ、2013年にはShowTime／CBSと6試合2億ドルの破格の契約を締結（現実にはPPV歩合が加算されるため4億ドル以上を稼いでいます）、この6年間で5億ドル以上の報酬を手にしているのです。

パッキャオ戦で稼いだ2億ドルは1試合で考えるととんでも無い数字ですが、パッキャオ戦を除いた9試合で得た5億ドルは、“焦らしまくった6年間”によって産み出されたと言い切ってよいでしょう。

パッキャオにしても同じです。2009年にメイウェザーに負けていたら、リッキー・ハットンやコット、モズリーらと戦った11試合、合計約4億ドルの報酬は半分以下になっていたかもしれません。

ファンを無視したアスリートがスポーツ史上最高の報酬を手にする…絶対にあってはいけないことが、起きてしまったのです

フロイド・メイウェザーとマニー・パッキャオ。2人はボクシングを殺しました。ボクシングとボクシングファンは敗者です。

そして、口惜しいかな、スポーツビジネスの歴史においては2人は傑出した成功者であり、勝者なのです。

山中慎介と井上尚弥がベスト10に入るまで、リング誌とESPNのPFPは日本人ボクサーにとって大きな壁でした。

防衛回数や、階級制覇数など「数字」を追いかける日本ボクシングが「誰に勝ったのか」にこだわる米国から評価されにくいというのが、その壁の正体です。

欧米のメディアはアジア、軽量級のボクサーを見る機会が少なく、偏見まで持っているかもしれない、だから日本人にとって殿堂の敷居が不当に高い…そういうことを言う人もいますが、ネットはおろか衛星放送もビデオも一般的でなかった時代に活躍したファイティング原田を一発殿堂入りさせているのですから、この手の見方は単なるヤッカミ、ヒガミですね。

さて、今夜はいつものリング誌とESPNに加えて、1909年創刊・世界最古のボクシング専門誌英国BOXING NEWS に、ネットニュースのBOXING NEWS24とBOXING SCENEのPFPを一覧しました。


マニー・パッキャオとフロイド・メイウェザーという稀代の怪物が、満場一致でPFPキングに輝いていた時代が、ようやく終わりました。たぶん…。

ついに、2人の名前がどこにも見当たらないPFPランキングが揃ったのです。寂しいような、新しい時代の幕開けに、期待と不安が膨らむというか…。

今回紹介した５つのメディアの1位はGGG推しがリング誌と英国ボクシングニュースの老舗２誌、ボクシングニュース24とボクシングシーンはクロフォード、ESPNはロマチェンコと割れています。

専門家によるポイント投票制のESPNで1位のロマチェンコですが、1位票は11人中5人、2位のGGGの1位票も5人と、パックメイの絶対王政から群雄割拠の時代に突入しています。

もちろん、年内にも実現か、と噂されるパッキャオｖｓクロフォードで、生きる伝説が最後の奇跡を起こせば1位返り咲きもありえます。そんなドラマが訪れると最高に面白いのですが…。

さて、先日の SUPER FLY２ で“優勝”したシーサケット・ソールンビサイは、それまで井上尚弥の後塵を拝するケースが多かったのですが、リング誌で逆転、世界的評価でも井上に並んだか上回っているのが現状です。

しかもこのランキングはリング誌と英国ボクシングニュース以外の3メディアは〝シーサケット優勝〟の結果を反映していません。

勇敢なタイ人がチェリーピッカーの日本人を完全に抜き去ったと考えて差し支えないでしょう。

「強い相手に勝ち続けたシーサケットと、弱い相手ばかりと戦う井上、どちらが上かは明らか」（リング誌）です。

WBAバンタム級王者、ジェイミー・マクドネルへの挑戦が内定している井上がオッズ通りに3階級制覇を果たせば、シーサケットを再逆転するかもしれませんが、そうなったとしても素直に喜べませんね。

井上のキャリアでマクドネルはオマール・ナルバエスに並ぶ最強の1人ですが、シーサケットが倒したPFP1位だったローマン・ゴンザレスや、PFPを賑わすファン・フランシスコ・エストラーダと比べると小粒感は否めません。

今回紹介した５つのメディアのPFPランキングの中には、ボクシングシーンの10位バドゥ・ジャックのような「あれ？」という名前もときどき目にしますが、もしマクドネルがランキングに入ってたら「あれ？」ではなく「おい、おい…」です。

ただ、井上はまだ24歳。５つのメディアのトップ10に居並ぶどのボクサーよりも若いのです。本物の強豪と戦う時間も、最も多く残されているということです。

マクドネルの次に、期待です！

山中慎介がどこに住んでいるのか、全く関心はありませんが、もしかしたら杉並区なのかもしれません。

古本屋を散策しに高円寺に降りたときに、そこかしこで山中選手を応援するポスターや、サイン色紙を見かけるからです。

特に庚申通りにある「デンカランド」さんは、複数台のテレビで山中の直近の防衛戦や、出演したバラエティ番組をばんばん流し、天井からはサイン色紙がぶら下がり、冷蔵庫の上にもサイン入りポートレイトが置かれ、試合前ともなるとポスターも貼り出して、さながら応援団本部の様相です。

ご存知の方も多いでしょうが、高円寺は東京にありながら“渋谷臭”のしない、庶民的だけどほんのちょっとだけオシャレな街です。 

古本屋に古着屋、美味しいワンタン麺屋、焼肉屋、それに居酒屋も、ここ高円寺にしかないお店が軒を連ね、私みたいな酔っ払いにはものすんごく蠱惑的な街なのです。

そういえば高円寺麦酒工房なんて、小さなブリュワリーまであります。

私なんかとは違い、ストイックなトップアスリートの山中慎介ですが、ジムのある神楽坂よりも、高円寺純情商店街を歩いてる方がずっと似合うタイプですね。

ゆっくりした時間を楽しむには格好の街です。

長い間、過酷で禁欲的な毎日を送ってきた山中がのんびりと飲むビールは最高に美味しいに違いありません。

ちくしょう、羨ましい！


デンカランドさんの店先に並んだサイン色紙は、明日も明後日もきっとそのままでしょうね。

しばらく片付けられることはないでしょう。