どんなスポーツであっても、引退には哀愁が付きまといます。

マニー・パッキャオに白鵬、斎藤佑樹、松坂大輔、大久保嘉人… （どんな並びや）。彼らに寄せる思いはそれぞれに全く違います。

彼らが見せてくれた炎のゆらめきが鮮やかであればあるほど、私たちはもう一度「それ」を見せてくれるのではないかと淡い期待を抱き続けてしまいます。

引退とは、それが「もう絶対に見れない」（パッキャオは復帰する可能背大）と、彼ら自身から告げられるということです。

だから哀しくなるのでしょう。

かつて、パッキャオのジュニアミドル級進出に向けてのキャンプでスパーリングパートナーを務め、フレディ・ローチから「100％世界王者になる。アントニオ・マルガリートよりもはるかに強い」と賞賛されたショーン・ポーターが引退を発表しました。
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土曜日の夜、マンダレイベイの大アリーナで2度目のダウンを喫したポーターは悔しさのあまり、拳を何度も何度もキャンバスに叩きつけました。

31年以上前に東京ドームでマイク・タイソンからダウンを奪われたバスター・ダグラスも同じやりかたで悔しさを表現しましたが、ポーターとダグラスはその後が違いました。

彼を最もよく知る、トレーナーであり父親のケニー・ポーターが試合を止めてしまったです。

ポーターは父親の判断を尊重しながらも「まだできた。エロール・スペンスJr.に倒されたときに比べたら全くダメージはなかった」と語りましたが、父親は「十分な準備ができなかった」と試合前から何か問題を抱えていたことを示唆しました。

試合後の会見でも「4つの敗北で、ゲートキーパーとしてやり直す道があるかもしれない。ただ、それは私の望む道ではない。3つの敗北を踏まえて、やり直しがきくと考えてクロフォードと戦ったわけじゃない」とこの黒星が引退の引き金だと説明しましたが、その一方で「結果はどうあれ引退は既定路線だった」とも告白しています。

A development that he said was predetermined no matter the outcome. 

全盛期のマニー・パッキャオのスパーリングパートナーを務め、ケル・ブルック、キース・サーマン、スペンス、クロフォードの4人に敗れたポーターは、現代の黄金階級で最も充実したキャリアを送ったファイターでしょう。

ブルファイトで積み上げた歴戦の34歳、肉体のダメージと経年劣化は限界に達していたのかもしれません。

ポーターはスペンスに敗れたとき、引退を考えたそうです。これで、リングの上に思い残すものはない、と。

そうではないと確信したのは、先月の「タイソン・フューリーｖｓデオンティ・ワイルダー第3戦」で解説者の仕事のため、アンドレ・ウォードらとはT-Mobileアリーナのリングサイドにいたときのことでした。

一人のファンがウォードに近づいて声をかけました。

「あなたにはやるべき試合があと一つ残されている」。

The fan told Ward he still had one more fight left in him. 

ウォードがことあるごとに聞かれる、カネロ・アルバレスとの試合。

メディアでもファンの間でも、現在の体格にビルドアップされたカネロには全盛期のフロイド・メイウェザーでも破壊されてしまうと考えられています。

マネーがカネロからなんとか勝利を得たのは7年以上前、ジュニアミドル級＝154ポンド＝の試合でしたが、152ポンドのキャッチウェイトを押し付けたものでした。

ただ、多くの人の仮想対決で今のカネロでも競り落とすだろうと見られている唯一のボクサーが、全盛期のウォードです。

そのとき、ポーターは確信しました。「私にもやるべき試合が一つだけ残されている」。

逆に言うと、その試合が終われば、リングの上にやり残したことは何一つなくなる、ということです。




「どの試合も全力を振り絞って戦ってきた。それが見ている人に伝わっていたなら、こんなに嬉しいことはない。

ポーターはすでにNBCスポーツネット、フォックス、トリラーで人気解説者として活躍しています。

記者会見でのケニーはトレーナーから父親の顔に戻っていました。

「ボクシングがどれほど危険な仕事か、よく理解している。一番重要なことはボクサーとして一生懸命に戦い、健康なまま次の人生を送ることだ」。

「明日の朝には、道を挟んだ向かい側にある彼の家を、今までとは違った気持ちで見ることができるだろう。家族との幸せな時間がたっぷり戻ってくる。ショーンはもちろん、私たちにとってもそれは幸せなことだ。ショーンはやりきった。私たちは勝者だよ」。


When Should He Retire ？ファイターはどのタイミングで引退すべきなのか？

人気階級で並み居る強豪と堂々と戦い抜き、多くの報酬と注目を得て、リングの上に思い残すことがなくなって引退するショーン・ポーター。

もう一人のShow-Time（あっちは正確にはSho-Time）は、間違いなく最高のタイミングでグローブを吊るしました。 

https://fushiananome.superknova.org/archives/19002290.html