私が上京した頃。

表参道にはまだ、そのビルが屹立していました。

ハナエモリビルです。

壁面ガラス張りのお洒落な建物で、上空から見ると世界的に羽ばたいたデザイナーが好んでモチーフにした蝶の形をしていると言われ、想像力を刺激されました。

表参道は大好きな街とは言えませんが、明治神宮に続く欅並木の美しさは、通りの景観との合わせ技で日本一かもしれません。



それでも、電車通勤のときはいつも表参道で乗り換えます。これは今の表参道駅、地下鉄ホーム。

娘の大学の最寄りだったこともあり、食事や買い物に付き合わされたことは数え切れません。

何度か「ここに蝶のビルがあった」と娘に話したことがあります。

彼女の勝負根性に火を付けたのはニューヨークで見た〝ワンダラー・ブラウス〟。

日本製のブラウスが1ドルで叩き売られ、メイド・イン・ジャパンが安かろう悪かろうのイメージが強かった時代です。

オペラなどでも日本人が馬鹿にされた描き方をされているのを見て、いつか必ず尊敬される服をデザインしてみせると誓い、それを実現してみせた才能はファッション界の〝野茂英雄〟でした。

いいえ、順番からいうと、野茂英雄が〝野球界の森英恵〟でした。

表参道に羽を降ろしていた蝶がいなくなったのは、彼女の事業が行き詰まってから随分経った後のことでした。

仕事で久しぶりに表参道駅を降りて、A5出口を出たとき、蝶のビルが工事中でした。

お洒落に全く無縁の私でも寂寥と喪失を感じたのは、私にとってあの建物が東京のシンボルだったからでしょう。

あれからどれくらいの年月が過ぎたのでしょうか。

日本が誇る昭和の巨人がまた一人、天国に飛び立って行きました。