トップランクの執務室に呼ばれたマニー・パッキャオは、机の上に置かれたダースベイダーもどきの被りモノを見て、軽い怒りの表情をボブ・アラムに放ちました。

「ようこそ、デストロイヤー」。

アラムのおどけた言葉を、パッキャオは無視します。

「本気でこれを被れと言うなら、私はトップランクを去る」。

パッキャオの怒りが本気だと感じたアラムは「良かれと思って用意したんだ」と頭を下げました。

きっとアラムのハラワタは煮えくり返っていたでしょう。「ジュニアフェザー級のくせに誰に立てついてるんだ？」「どんな相手を用意しても二つ返事なくせに、どうしてこんなものを被れない？」「米国で関心のないジュニアフェザーでもこれを被れば人気が出るのに」「これから苛酷なマッチメイクで消耗させてやる」。

そうです。

貧困国出身の軽量級にもかかわらずアラムの提案に「NO」と言い放つマニー・パッキャオのようにトップランクとゴールデンボーイ・プロモーションズを二股かけても平気なほど面の皮が厚くて、恐るべき実力を秘めたド変態ならまだしも、〝被りモノ〟は多くの不遇なボクサーにとって魔法のツールと信じて被るおまじないです。



…まだ彼を記憶しているボクシングファンも多いでしょうが、時間が流れるのと一緒に、その名前も忘れ去られてゆくのでしょう。


【第4位】はこの男です。

被らざるをえない理由がある、だから被るんです。パッキャオやメイウェザーなんて、クソ喰らえ！

同じ豪州のマロニー兄弟も被らんかいッ！お前ら、何もかもが地味なんだから、なんか被れ！！！

生粋のファイター、ロード・ウォリアーの教科書でした。

日本人やメキシカンでない、不遇ファイターが 何をすべきか？を理解し、そのためにやるべきことを全て実行した、これぞ正真正銘のグラディエイターでした。