日本時間2月4日。テキサス州コーパスクリスティ、アメリカンバンク・アリーナ。
◼︎IBFジュニアバンタム級タイトルマッチ◼︎
王者ジェルウィン・アンカハス　10R1分50秒 KO　イスラエル・ゴンザレス 

鋭いジャブを突いて主導権を握ったフィリピン人が、 その実力をまざまざと見せつけました。ステップインも速い、速い。

お世辞抜きで、プロモーターでコーチも受けているマニー・パッキャオの若かりし頃のようです。

さらに強くなってますね、アンカハス。

ESPNは10ラウンドまで90−81とフルマークでアンカハスを支持していましたが、メキシコ人の健闘も光りました。


26歳のアンカハスは「井上尚弥がジュニアバンタムNo.１」とリップサービスしてくれてましたが、「強い相手、王者に勝たないと最強は証明できない。シーサケット・ソールンビサイとファン・カルロス・エストラーダ の勝者、カリド・ヤファイと戦いたい」と熱望、米国メディアでは「ネクストパッキャオの最右翼」と注目度が上がっています。

正直、井上がジュニアバンタムにとどまっていても、シーサケットとアンカハスには苦戦したでしょう。オッズや専門家予想も割れたでしょうね（ちなみに井上ｖｓロマゴンのオッズは当初１−４、ロマゴンがシーサケットとの初戦で負けた時点で３−５でロマゴン有利と出ていました）。 

井上は減量が限界とはいえ、ここまでヒートアップしたジュニアバンタムを去ってしまうのは残念です。 いくら素晴らしい才能でも、弱い相手とばかり戦っていると必ず綻びが出ます。どんな名刀も豆腐ばっかり切ってたら必ず錆びつきます。

マッチメイクの難しさは理解できますし、井上に 危険な橋を渡らせるわけにいかないのもわかります。

長谷川穂積がフェルナンド・モンティエルを招いたような非常識な譲歩は必要ないと思っていましたが、どこかで勇気の橋を渡らなければ、そのキャリアは長谷川や内山高志と同じ終末を迎えてしまうでしょう。