プロボクシングほどアンフェアなスポーツはありません。平等な環境で行われる試合は、まずありえません。
オリンピック、サッカーW杯、プロ野球、プロテニス、どのスポーツでも地元選手に応援は偏り、判定競技の場合は審判にも影響を与えることが珍しくありません。しかし、あからさまに一方の選手に有利な環境が用意されることはありえません。
ボクシングではそれがありえます。日本人ボクサーは挑戦者であっても、米国の人気階級を例外にして、ほとんど全てのケースで世界戦を自国で開催できます。「世界王者」の看板を掲げながらも、一度も世界に出ることなく、日本だけで世界戦を行いキャリアを終えることも至って普通のことです。
これは別に恥ずべきことではありません。マイク・タイソンが日本で試合をしたのは顔見世興行に過ぎませんでしたし、フロイド・メイウェザーもアメリカを出て戦うことはありませんでした。その必要がないからです。カネロ・アルバレスも自分の庭から出ることはないでしょう。
カネロと並ぶAサイドの典型、マニー・パッキャオは対戦相手を自分の意思で選び、自分の都合の良い日程で試合を行うことが出来ます。カネロはリング誌認定の世界ミドル級王者ですが、完全なる〝自己都合〟で160ポンドのミドル級で戦ったことは１試合もありません。
ロジャー・フェデラーが、アンツーカーに強いラファエル・ナダルと戦う時に、自分に有利になるようフレンチオープンのコートに芝を敷くような狂気が、当たり前にまかり通るのがボクシングの世界です。
３０周年を迎えるレナードvsハグラーは今も熱い議論が飛び交い、ファンを楽しませてくれていますが、このファイトの本質は非常に単純なことです。
“If there had been any other boxer in that ring that night, other than Ray Leonard, and that fight went the way it did, they would have raised Marvin Hagler’s hand at the end. Do you think if that had been John Mugabi, they would have raised Mugabi’s hand? Marvin felt – and I think most boxing people would agree with this – that you have to take the championship from the champion. He’s defending it, the challenger has to take it.”（リング誌5月号 HAGLER-LEONARD: THE DEBATE RAGES ON（ハグラー対レナード：議論は荒れてまだまだ終わらない）
「もしあのリングでハグラーが戦った相手がレナード以外のボクサーだったら？全く同じ試合展開でも、ハグラーが勝利を収めていただろう。レナードではなくジョン・ムガビだっら、ムガビが勝つなんてことがあっただろうか？ほとんどの人がこの考えに異論はないだろう。王者は守ればいいい、しかし挑戦者は奪い取らなきゃいけない、つまり勝たなければいけないはずなのに」
【ボクシングの不公平な構造に挑み続け、ことごとく勝利を収めたのはマニー・パッキャオだけではありません。B−HOPもまたBサイドのブルースを聴きながらスターダムにのし上がりました〜リング誌2011年9月号「時間を止める男、ホプキンス」〜】
リングにはAサイドとBサイドが存在します。メキシコやプエルトリコで絶大な人気を獲得できるヒスパニックはその典型です。メキシコ人でも人気のないほとんどのボクサーは世界王者でも日本で防衛戦を行うのが普通です。
村田諒太は日本では紛うことなきAサイドですが、ラスベガスやニューヨークのリングに立てばBサイドです。ミドル級最強王者のゴロフキンですら、アメリカにファンベースのないカザフスタン人であるため、拠点を構える西海岸で人気が思うように伸びず、東海岸での興行に活路を見出しているのが現状です。
五輪でメダルを獲ったアメリカ人か、ヒスパニックでなければ、究極のアメリカンドリームを手に入れることは出来ないのか？
その答えは残念ながらYESです。あのロベルト・デュランですら、実力、人気がNo.１だった時期はありません。
長いアメリカのボクシングの歴史でアメリカ、メキシコ、プエルトリコの血脈を持たないにもかかわらず、人気・評価の頂点に立ったのはマニー・パッキャオただ一人しかいません。メキシコとプエルトリコのスター選手を次々に撃破し、五輪金メダリストを滅多打ちの末にTKOする、そこまでやらないと無理なんです。
村田の前にはカネロという金看板は燦然と輝いていますが、たった一枚きりの看板です。他にはヒスパニックの人気選手も金メダリストも見当たりません。万一、カネロとゴロフキンを粉砕したとしても、次のステージは見当たりません。
5月20日の有明は日本にリングを引っ張り込めましたが、ハッサン・ヌダム・ヌジカムあってこそです。カネロは論外にしても、ボクシング人気が沸騰している英国のビリー・ジョー・サンダースを日本に呼び込むのも困難です。
ビッグネーム（サンダースをビッグネームと呼ぶのはどうかと思いますが）との試合は、Bサイド、敵地になるのは避けられません。
しかし、Bサイドに立ち続けながら、ついにアメリカンドリームを掴んだ先達がミドル級にはいます。正確には「つい最近までいました」、過去形ですね。
そう、その名もB−HOP。バーナード・ホプキンスです。
オリンピック、サッカーW杯、プロ野球、プロテニス、どのスポーツでも地元選手に応援は偏り、判定競技の場合は審判にも影響を与えることが珍しくありません。しかし、あからさまに一方の選手に有利な環境が用意されることはありえません。
ボクシングではそれがありえます。日本人ボクサーは挑戦者であっても、米国の人気階級を例外にして、ほとんど全てのケースで世界戦を自国で開催できます。「世界王者」の看板を掲げながらも、一度も世界に出ることなく、日本だけで世界戦を行いキャリアを終えることも至って普通のことです。
これは別に恥ずべきことではありません。マイク・タイソンが日本で試合をしたのは顔見世興行に過ぎませんでしたし、フロイド・メイウェザーもアメリカを出て戦うことはありませんでした。その必要がないからです。カネロ・アルバレスも自分の庭から出ることはないでしょう。
カネロと並ぶAサイドの典型、マニー・パッキャオは対戦相手を自分の意思で選び、自分の都合の良い日程で試合を行うことが出来ます。カネロはリング誌認定の世界ミドル級王者ですが、完全なる〝自己都合〟で160ポンドのミドル級で戦ったことは１試合もありません。
ロジャー・フェデラーが、アンツーカーに強いラファエル・ナダルと戦う時に、自分に有利になるようフレンチオープンのコートに芝を敷くような狂気が、当たり前にまかり通るのがボクシングの世界です。
３０周年を迎えるレナードvsハグラーは今も熱い議論が飛び交い、ファンを楽しませてくれていますが、このファイトの本質は非常に単純なことです。
“If there had been any other boxer in that ring that night, other than Ray Leonard, and that fight went the way it did, they would have raised Marvin Hagler’s hand at the end. Do you think if that had been John Mugabi, they would have raised Mugabi’s hand? Marvin felt – and I think most boxing people would agree with this – that you have to take the championship from the champion. He’s defending it, the challenger has to take it.”（リング誌5月号 HAGLER-LEONARD: THE DEBATE RAGES ON（ハグラー対レナード：議論は荒れてまだまだ終わらない）
「もしあのリングでハグラーが戦った相手がレナード以外のボクサーだったら？全く同じ試合展開でも、ハグラーが勝利を収めていただろう。レナードではなくジョン・ムガビだっら、ムガビが勝つなんてことがあっただろうか？ほとんどの人がこの考えに異論はないだろう。王者は守ればいいい、しかし挑戦者は奪い取らなきゃいけない、つまり勝たなければいけないはずなのに」
【ボクシングの不公平な構造に挑み続け、ことごとく勝利を収めたのはマニー・パッキャオだけではありません。B−HOPもまたBサイドのブルースを聴きながらスターダムにのし上がりました〜リング誌2011年9月号「時間を止める男、ホプキンス」〜】
リングにはAサイドとBサイドが存在します。メキシコやプエルトリコで絶大な人気を獲得できるヒスパニックはその典型です。メキシコ人でも人気のないほとんどのボクサーは世界王者でも日本で防衛戦を行うのが普通です。
村田諒太は日本では紛うことなきAサイドですが、ラスベガスやニューヨークのリングに立てばBサイドです。ミドル級最強王者のゴロフキンですら、アメリカにファンベースのないカザフスタン人であるため、拠点を構える西海岸で人気が思うように伸びず、東海岸での興行に活路を見出しているのが現状です。
五輪でメダルを獲ったアメリカ人か、ヒスパニックでなければ、究極のアメリカンドリームを手に入れることは出来ないのか？
その答えは残念ながらYESです。あのロベルト・デュランですら、実力、人気がNo.１だった時期はありません。
長いアメリカのボクシングの歴史でアメリカ、メキシコ、プエルトリコの血脈を持たないにもかかわらず、人気・評価の頂点に立ったのはマニー・パッキャオただ一人しかいません。メキシコとプエルトリコのスター選手を次々に撃破し、五輪金メダリストを滅多打ちの末にTKOする、そこまでやらないと無理なんです。
村田の前にはカネロという金看板は燦然と輝いていますが、たった一枚きりの看板です。他にはヒスパニックの人気選手も金メダリストも見当たりません。万一、カネロとゴロフキンを粉砕したとしても、次のステージは見当たりません。
5月20日の有明は日本にリングを引っ張り込めましたが、ハッサン・ヌダム・ヌジカムあってこそです。カネロは論外にしても、ボクシング人気が沸騰している英国のビリー・ジョー・サンダースを日本に呼び込むのも困難です。
ビッグネーム（サンダースをビッグネームと呼ぶのはどうかと思いますが）との試合は、Bサイド、敵地になるのは避けられません。
しかし、Bサイドに立ち続けながら、ついにアメリカンドリームを掴んだ先達がミドル級にはいます。正確には「つい最近までいました」、過去形ですね。
そう、その名もB−HOP。バーナード・ホプキンスです。
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