もう随分前から、ダナ・ホワイトはボクシング界再編への野望を隠そうとはしませんでした。

本格的にその欲望をあらわにしたのは2017年、フロイド・メイウェザーとコナー・マクレガーの茶番劇をプロモートしたときのことです。

ボクシング界を「腐敗したシステム」と呼び、デタラメランキングによるデタラメ王者が溢れている惨状を非難。

不要な階級を排除した正常なランキングに立脚したまともな王者を擁するチャンピオンシップを目指すその先には、プロモーターを超えた統括団体の設立まで見据えていることは明らかでした。

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しかし、ボクシング界はUFCの最高責任者に激しいアレルギー反応を見せ、彼の参入を妨害します。提携しているテレビ局や、会場となるMGMグループにも根を回してUFCの興行への嫌がらせをするようにもなります。

米国ボクシングが沈み込む沼の底は見えないまま、ボクシングは総合格闘技に続くプロ格闘技2位に転落。2位と言えば聞こえは良いものの、この二つがプロ格闘技の世界において、2位とは最下位のことでした。

しかし、ついに昨年、ホワイトはサウジアラビアの総合娯楽庁からのサポートを受けてTKOグループホールディングス（UFCの親会社）とセラ・スポーツ（サウジアラビアのエンタテイメント企業）が業務提携、Zuffa Boxing を立ち上げました。

UFCのプロモーションモデルをボクシングに適用したのが Zuffa Boxing です。 

リング誌のランキングを導入、大手メディアとも手を組み、パラマウント＋での配信と一部注目試合はCBSでも同時放映する体制を構築しました。

ファンの熱望するカードはプロモーターやテレビ局の壁に阻まれて来ましたが、サウジアラビアのオイルマネーによって、続々と実現されています。

プロモーターが異なるスター選手同士の対決は収益の分配や、どちらのテレビ局で放映するのかが大きな問題となりますーーーしかし、全てはカネの問題。

サウジアラビアが提示する破格の収益を盛り込んだ契約書を見せると、不倶戴天の敵だったプロモーターは互いを抱きしめ、ファイターたちも対戦に積極的になりました。

サウジアラビアの気が変わらないうちに。


「腐敗を極めるボクシング界を刷新する」と現れたサウジアラビアとダナ・ホワイトはホワイト・ナイトなのでしょうか？