IBFフェザー級王者アンジェロ・レオが重要な初防衛戦に、敵地・日本を選んだ理由は、多くの軽量級ボクサーと同じで「（軽量級は）日本でやるとファイトマネーが大きくなる」からだった。

しかし、レオの場合はもう一つ理由がある。

「井上尚弥と戦いたいのは、彼が世界最高の評価、PFPだから。彼に勝てば、私がPFP1位と認められる。この試合は井上も見ているだろう」。

IMG_4997
「ここでやるには最低でもフェザー級」。MGMグランドガーデン・アリーナへの憧れを口にしていた井上ですが、西岡利晃のMGMよりも手の込んだトリッキーな歴史に残る閑古鳥興行をT -モバイル・アリーナでやっちまいました…。

矢沢永吉やピンクレディーらも40年以上前に同じことをやっちまってますが、スポーツではやるべきではありません。ましてやいまは令和の時代。誰も騙せません。選手が可哀想です。いつも騙されてる信者も不憫です。


もちろん、レオの視界にはWBA王者ニック・ボール、WBC王者ラファエル・エスピノサ、WBO王者スティーブン・フルトンとの統一戦が視界に入っている。

「井上がフェザー級の乗り込んでくるのがいつなのかはわからないが、タイトルをキープ、さらに統一していたなら彼は私を避けることはできない」。

ProBox TVの解説者でマニー・パッキャオと戦った経験もあるクリス・アルジェリは「防御面で欠陥を抱える井上にとって、カウンターの名手レオは最悪の相手だ。連打型で非力なルイス・ネリやラモン・カルディナスに倒されたのは、ある意味幸運だった。レオのパンチを喰らったら、ロペスよりも深いダメージを負って沈むだろう」と予想、和毅との初防衛戦は「全く心配していない」と笑いますが、どうでしょうか？

悲しいほど決定力のない亀田和毅ですが、レオが相手なら全く勝機がないとは思えない。

2018年と2021年に経験した和毅とのスパーリングについては「全てがハイレベルな手強い相手」と認め、統一戦や井上については「聞かれるから答えているが、最も重要なのは和毅との初防衛戦。ここで負けたら何もかも失う。ベナド・ロペスがそうだった。彼は最後の会見でも統一戦や井上の話をしていた。私は油断はしない」。

ーーーレオは「油断はしない。亀田は強い」と口にはしてますが、「（同じようにスパーリングした）那須川の方が速くてやりにくかった」「ニック・ボールのラフな攻撃は逆にやりやすい。ラファエル・エスピノサは体格のアドバンテージを使うのがうまくない」「井上とは日本で激突する運命にある」…諸々の発言からも和毅を軽視しているのは明らか。

本気で大勝負だと考えているなら、日本にホイホイ来ないで地元に引っ張り込もうとしたはず。「敵地でも楽勝だから、早めに入って大好きな日本の漫画の聖地を巡ろう」という意識はミエミエ。

序盤でペースを掴み、レオが焦りを募らせる展開に持っていきたい。判定が微妙と見たレオが攻撃を強めたとき、米国で「女子ボクシングみたい」と笑われたペチペチでは押し切られるだけ。

レオが「怖い」と怯むような踏み込んだパンチを打てるかどうか？

勇気を見せろ、ペチペチ。

ペチペチなんていって申し訳なかったと、謝らせてくれ、ペチペチ。