正式発表はまだですが、セルゲイ・コバレフの持つWBOライトヘビー級王座にカネロ・アルバレスが挑戦することで両陣営が合意に達しました。

リング誌は「11月2日MGMグランドガーデンアリーナ」 と具体的な日程と場所まで報道しています。

完全Aサイドのカネロがキャッチウェイトを突きつけるのか、契約条件の詳細は明らかにされていませんが、コバレフは「この試合を望んでくれたカネロに感謝する」と 語っています。

カネロは身長173㎝/リーチ179㎝、コバレフは183㎝/184㎝。体格差は明らかです。

フリオ・セサール・チャベスJr.、ロッキー・フィールディングと体格差のある相手との対戦経験があるカネロですがコバレフは彼らとはレベルの違うボクサーで、何よりも生粋のライトヘビー級です。

複数のブッカーが早くもオッズを出しています。「bet365」はカネロ1/5(1.2倍)、コバレフ7/2(4.5倍)。他のブッカーも同じような掛け率でカネロ有利と見ています。

この試合の結果予想で最も大きなポイントになるのは、キャッチウェイトになるかどうか。「170ポンド契約」など36歳のコバレフを削るような条件になると、オッズも予想もさらに赤毛の人気者に傾きます。

さて、ESPNが二人の激突について分析しています。
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◉Is going up in weight two divisions to fight Kovalev a disadvantage for Canelo? 2階級ジャンプしてコバレフと戦うカネロは難しい立場に立たされるか?

▶︎ダン・ラファエル:二つの階級差はカネロに厳しい。ウェルターとミドルで卓越したパフォーマンスを魅せたシュガー・レイ・ロビンソンですら、ライトヘビー級挑戦(1952年vsジョーイ・マキシム)には失敗している。

もし、コバレフを試合前に弱体化させるキャッチウェイトのカードを使わないなら、カネロにとって厳しい戦いになる。

▶︎スティーブ・キム:28歳のカネロは今がまさに全盛期。36歳のコバレフはかつての〝豪速球投手〟ではなくなっている。

それでも、コバレフのパワーが健在であることは最近の試合で証明済み。クラッシャーは175ポンド、ライトヘビー級の住人。

カネロは3年前まで154ポンド、ジュニアミドルで戦っていた。直近(今年5月)のダニエル・ジェイコブス戦(ミドル級=160ポンド)から15ポンドも上げることになるのは、非常に危険な勝負。



◉Is Canelo-Kovalev a legit fight? この試合に意味はあるのか?(フィールディング戦のような階級制覇のためだけの中身のない試合じゃないのか?)

▶︎ラファエル:当然。ゲンナディ・ゴロフキンとの第3戦よりも重要な試合になると考える。

コバレフは全盛期は過ぎているかもしれないが、今なおライトヘビーのトップ。今はPFPに数えられていないが、カネロよりも大きく、パワーパンチと鋭いジャブを使い分ける経験豊かなファイターだ。

コバレフはチャベスJr.やフィールディングとは別物。

▶︎キム:大きな意味を持つ。将来殿堂入りクラスの二人の激突。

コバレフ有利という見方が多いかもしれないが、私は技術と大舞台での経験でカネロが勝利を収めると見ている。非常に面白い試合になるのは間違いない。



◉How does Canelo win this fight? カネロが勝つには?

▶︎ラファエル:カネロは若くて速い、そして殿堂クラスのボディパンチを持っている。これは全てコバレフの弱点だ。

カネロが懐に入ってボディから攻めれば、後半ストップできるだろう。

距離をとって戦ってもフットワークとハンドスピードで勝るカネロがラウンドを支配できる。36歳のコバレフにとってカネロは最も難しい問題になる。

▶︎キム:カネロのボディは現役ボクサーで最高レベル。メキシカン特有の強烈な左ボディはコバレフは防げないだろう。

問題はコバレフの正確なジャブをかいくぐって、ボディを叩く距離を作れるか。



◉How does Kovalev win this fight? コバレフが勝つには?

▶︎ラファエル:とにかく体格差とパワーを前面に使うこと。カネロが経験したことのない重くて強いジャブを多用すること。

顔面だけでなくボディにもジャブを散らして、カネロの接近を許さず、コンビネーションを分断すること。

とにかくジャブを出し続けることだ。

▶︎キム:ゴロフキンとの24ラウンドではっきりしたことは、カネロが最も対応に苦しんだのは強打ではなくジャブ。

より重いコバレフのジャブは間違いなくカネロを悩ませる。カネロをカウンターの射程外にピン留めするジャブをコバレフは持っている。



◉What happens if Canelo wins? カネロが勝てば何が起きるか?

▶︎ラファエル:ライトヘビーにはとどまらず、ミドルかスーパーミドルに落とすだろう。

ミドルにはGGGやデメトリアス・アンドラーデ、勝てば評価の上がる相手が何人かいる。スーパーミドルでもカラム・スミス戦はメガファイトになるだろう。

▶︎キム:現在のPFPと言うだけでなく、歴代PFP、メキシコでもフリオ・セサール・チャベスやファン・マヌエル・マルケス、エリック・モラレスらのグループに入ることになる。

コバレフに勝てばGGGやデメトリアス・アンドラーデ、ビリー・ジョー・サンダースと戦うために、階級を上げるだろう。ライトヘビーにとどまるにはカネロは小さすぎる。