ーーーと、落合博満は語りました、とさ。



総理大臣は高市早苗で第104代。

これは述べ人数なので、実際にはもっと少ない数になります。

一方で、プロ野球選手は一軍登録選手だけでも31人×12球団＝372人。この時点ですでに総理大臣になるよりもはるかに広い門戸が解放されています。

二軍以下にも選手は溢れていますし、毎年数百人レベルで入れ替えがあります。

歴代プロ野球選手を数えると、おそらく50,000人を超えるんじゃないでしょうか？

それに対して、総理大臣はまだ104代！

104代よりも十四代が大好きな私ですが、総理大臣が超狭き門であることは理解しています。


総理大臣をトップに戴く政治家は重鎮がどっしり腰を下ろして、ご老体になってもまだ現役です。

プロ野球選手は使えないとどんどんクビになりますが、政治家を引き摺り下ろすのは並大抵のことではありません。

さらに、政治家になるには〝3バン〟が必要とされています。

ジバン…一人で築き上げる人もいますが、親の地盤を引き継ぐ二世・三世議員のなんと多いことか。

カンバン…看板、知名度。多くのタレントやスポーツ選手も議員に転身していますね。有名人は政治家になれやすいのです。プロ野球選手なんて、最初はほとんどが全く無名の有象無象です。

カバン…カネです、カネ。金の詰まった鞄は、政治家になるための最も有効なアイテムかもしれません。



それにしても。

地盤も看板も鞄も持たない、というかそんなものとは全く無縁の母子家庭に生まれた無名の赤ん坊でも将来プロ野球選手になれるのですから、なんともハードルの低い、卑しい職業です。

そして、プロ野球選手になっても、ほとんどが無名のまま引退します。つまり、席がすぐに空くのです。いやはや、軽い商売ですなあ。

政治家はなかなか引退しません。つまり、席が空かないのですから、なかなかなれないのです。

政治家は重厚なお仕事です。政治家は周りから「先生」と敬われますか、プロ野球選手が「先生」と呼ばれることはありません。その代わり、酷いヤジや罵声は浴びます。ときには飲みかけのビールの入ったコップや生卵まで飛んできます。

地盤、看板、鞄を兼ね備えた政治家は宝石、プロ野球選手は汚物といっても言い過ぎではありません。


プロ野球にも稀に二世がいますが、親が持っていた地盤や人気を受け継ぐことは出来ません。だから彼らは、グラウンドで泥まみれになるしかないのです。汚い職業です。

稀に甲子園で大活躍、看板を引っ提げてプロ野球に入る選手もいますが、悲しいことにそんな看板はなんの役にも立たないことがほとんどです。だから彼らは自分で名前を売るために過酷な練習に身を投げて生き残るしかないのです。

稀に裕福な家庭の少年がプロ野球選手になることもありますが、グラウンドの中ではどんなにカネを積んでもタイトルは買えません。レギュラーを保証されることすらありません。大きな鞄をいくつも持っていても、全く意味がないのです。



というわけなので「総理大臣になれてもプロ野球選手にはなれない」という落合の考えは完全に間違いなのです。

間違ってるぜ、博満さん。









ーーー中学時代。大事な試合を俺のミスで落としたことがあった。スタンドで応援してくれた人は「よくここまで勝ってきた！」とみんな拍手した。

自分が情けなくて、自分が腹立たしかった。

家族や友達ではない、縁もゆかりもない人から応援されるプロ野球選手ってすごいな、プロ野球選手になりたいなと心の底から思った。

飲みかけのビールや生卵を投げられたいとは思わない。だけど、俺のプレーにそこまで腹を立てる、激昂する人に見てもらいたい、そんな欲求はあった。

結局、俺は飲みかけのビールも生卵も投げつけられることなく、のほほんと生きてきた。

野球や勉強を教えていると、俺のことを「先生」と呼ぶ子どもがたまにいる。

そんなとき、俺は「俺のことを先生とだけは呼ぶな！」と子どもを睨みつける。「先生以外ならなんと呼んでもいい」と。

「大将軍とかチャンピオンと呼べ」と言っても、ガキどもはなかなか従わない。

そのくせ、駅前や街中で俺を見つけると大声で「大将軍〜！！！」とか、大声で叫んでくる…。

ある意味、俺の教育が行き届いている。