米国ボクシングはメキシコの時代です。だからといって、メキシカンなら誰でも恩恵を受けることはできません。

「ファン・フランシスコ・エストラーダは軽すぎる」 「ハイメ・ムンギアには華がない」…好き勝手言うファンは阪神ファンだけではありません。

それでもエストラーダはPFPの常連で、ムンギアは人気階級の実力者。「スター」と呼んで差し支えないでしょう。

しかし、メキシカンでも不遇のファイターは珍しくありません。

「また日本で戦いたい」と願い続けるファン・カルロス・ブルゴスも、スターになれない〝星屑ファイター〟の一人です。

2004年12月10日のプロデビューから足掛け19年、積み重ねてきた勝星と黒星、引分は45戦35勝25KO7敗3分。

7敗の相手は、空位のWBCフェザー級を争った長谷川穂積、WBOジュニアライト級王者マイキー・ガルシア、空位のIBF北米ライト級を争ったデビン・ヘイニー、無敗のホープだったエクトール・タナハラやハビエル・マルティネス、スターリング・カスティージョ、東京五輪銀メダルのキーショーン・デービス。

いずれもアンダードッグ、スターの試し斬り、ホープの踏み台として喫した敗北でした。しかし、KO負けは一度もありません。7敗のいずれの試合でも最終ラウンド終了のゴングを鳴らせているのです。

そんな、ブルゴスの次戦は7月15日（日本時間16日）。

なんと〝キューバの至宝〟アンディ・クルスのデビュー戦に起用されました。クルスは、キーショーンを下して東京五輪ライト級金メダルを獲得した、問答無用のエリートアマです。

デビュー戦にもかかわらず、27歳クルスの勝利は1/33（1.03倍）！35歳のブルゴスは12/1（13倍）。ミスマッチの掛け率。

ブルゴス、世界基準では心身ともにタフであること以外は何の取り柄もありません。パンチ力はありますが「タイミングが悪いから怖さがない」（ドローでWBOタイトルを辛くも守ったローマン・マルティネス）と対戦相手から指摘される始末。

ロベイシ・ラミレスの例もあります。キューバの至宝が、プロでの第一歩で躓く可能性はゼロではありません。

これだけ踏み台の役回りを背負い続けてきたブルゴスに、思いがけないシンデレラストーリーが用意されていたら面白いのですが…。

それにしても「キューバの至宝」は一体全体いくつあるんでしょうか？もしかしたら「至宝」の枕詞が「キューバの」？


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