日本で「最も面積の大きい県」はどこでしょうか？

「最も高い山」「最も広い湖」 と同じで、誰でも知ってると思ってましたが、そうではありません。

正解は「岩手県」です。

かくいう私もどうして知っているのかというと、岩手県に住んでいたからです。小学生から「岩手県は日本一面積の大きな県」と教えられます。 

小学生低学年の頃に、盛岡に住んでいました。自然豊かで地熱発電など資源も豊かで、何よりも美しい土地です。


石川啄木や宮沢賢治の故郷です。浅田次郎の「壬生義士伝」でも岩手や盛岡の断面図が見事に切り取られています。

外見はとにかく慎ましく物静かでも、芯は石を割るほど強い。まさに、盛岡の名所「石割桜」のような人が多かったと、思い出します。

とはいえ、当時は東北新幹線も開通前、当たり前ながら「道の奥」臭が強く、マイナーな県という自意識は、小学生がてらにも芽生えてました。

それが、今やCNNスポーツで「日本の東北、イワテには巨大な金脈がある」と呼ばれるように、野球の世界に傑出した才能を送り続けています。