マーベラス・マービン・ハグラーやシュガー・レイ・レナードらは、私をアメリカや英語の世界に連れて行ってくれた師匠でした。

ほとんど同時並行的に、アメリカン・ニューシネマをはじめとする映画も、私にアメリカを〝体験〟させてくれました。

やはりまたまた同時進行的に、イーグルスやビリー・ジョエルらもアメリカが何たるかを、伝えてくれました。

彼らの教えが非常に正確だったことは、社会人になってアメリカに何度も行く中で実感できました。

オリビア・ニュートン・ジョンもまた、私にアメリカの実像をわかりやすく教えてくれた魅力溢れる女教師です。

私が惹きつけられた多くの教師たちが、アメリカの光と影をときに残酷なまで見せて聞かせてくれた気難しい巨匠だったのに対して、フィジカルに引っかけるわけではありませんが、オリビアは常に前を向いて明日を歌ってくれる朗らかで健康的で美しい体育教師だったのです。


私が出会った頃には、歌だけでなくすでに女優としても活躍、カーペンターズとオーバーラップしながらアメリカを優しく歌い上げてくれた憧れの人です。

ハグラーの試合や、イージーライダーを見ても絶対に得られない癒しの時間が、オリビアの授業でした。

ありがとうございました。