JBCが1月30日に発表した日本ランキングはストロー級からスーパーミドル級までの14階級。ヘビー級はタイトルを争う10回戦選手がいませんから、実質14階級。
その14階級で10人の日本ランカーを擁しているのはストロー級からウエルター級までの11階級。この11のクラスで最も難易度が高いのは、アルファベット団体でもまだ1人のタイトルホルダーも生み出せていなしウエルター級です。
そして、ジュニアウエルター級、ライト級とこの3つのクラスが高い壁となって日本人の前に立ち塞がっています。ライト級とジュニアウエルター級も、これまで3人ずつしか王者を輩出できていません。
ライト級はガッツ石松、畑山隆則、小堀佑介。ジュニアウエルター級が藤猛、浜田剛史、平仲明信。
高い壁に跳ね返されたのは、ライト級で小坂照男、沼田義明、高山将孝、バズソー山辺、坂本博之、稲田千賢、嶋田雄大、佐々木基樹、荒川仁人、粟生隆寛の10人。
ジュニアウエルター級が高橋美徳、ライオン古山、門田恭明、ガッツ石松、用皆政宏、亀田昭雄、赤井英和、吉野弘幸、木村登勇、小原佳太、近藤明広の11人。
ウエルター級は辻本章次、龍反町、尾崎富士雄、佐々木基樹、佐々木尽の5人。
軽量級と比べると、いずれも挑戦機会の少なさが目を引きます。そもそも世界のレベルが高く、日本は〝下手な鉄砲〟を用意することしかできません。それなのに、人気階級ゆえにおいそれと挑戦することが出来ず〝数撃ちゃ当たる〟状況にも持ち込めないでいるのです。
ジュニアウエルター級のリミットは140ポンド、63.50kg、10ストーン。
現在のタイトルホルダーは以下の通り。
【WBA】ゲイリー・アントゥアン・ラッセル…19戦18勝17KO1敗、高いKO率を誇る29歳。全戦全勝オールノックアウトのパーフェクトレコードが直近2試合で崩されたように、傑出した王者とはいえません。2月21日のラスベガス、アンディにも十分勝機があります。
人気：★
実力：★★
【WBC】ダルトン・スミス…英国ボクシングにとって特別な場所、シェフィール出身のスター候補。海外メディアからは「よくある英国の過大評価」とその実力には疑問符が付きまとっていましたが、ニューヨークに乗り込んでサブリエル・マティアスとの打撃戦を制してWBCストラップを強奪。19戦全勝14KOの28歳。
人気：★★★
実力：★★
【IBF】リチャードソン・ヒッチンズ…Africaの渾名を持つ28歳、ハイチ人。リオデジャネイロ五輪をめぐって米国予選と、ハイチ代表で出場した1回戦でラッセルに敗退。プロでは20戦全勝8KO無敗。広いスタンスから188㎝のリーチを生かした左ジャブを起点としたボクシングは、誰にとってもやりにくい。
人気：★
実力：★★
【WBO】テオフィモ・ロペス…ニューヨークの人気選手でPFPファイター。リング誌 Fighter of the year 2020 (タイソン・フューリーと同時受賞）。28歳で実績十分のThe Takeoverですが、中谷正義に追い詰められたように難攻不落のファイターではありません。22勝13KO1敗という戦績も「あれ、1敗しかしてなかったっけ？」と、辛勝した試合が記憶に残っています。
これからゴングがなるシャクール・スティーブンソンとの大勝負。テオに勝ち残って欲しいのですが…。
人気：★★★★
実力：★★★
その14階級で10人の日本ランカーを擁しているのはストロー級からウエルター級までの11階級。この11のクラスで最も難易度が高いのは、アルファベット団体でもまだ1人のタイトルホルダーも生み出せていなしウエルター級です。
そして、ジュニアウエルター級、ライト級とこの3つのクラスが高い壁となって日本人の前に立ち塞がっています。ライト級とジュニアウエルター級も、これまで3人ずつしか王者を輩出できていません。
ライト級はガッツ石松、畑山隆則、小堀佑介。ジュニアウエルター級が藤猛、浜田剛史、平仲明信。
高い壁に跳ね返されたのは、ライト級で小坂照男、沼田義明、高山将孝、バズソー山辺、坂本博之、稲田千賢、嶋田雄大、佐々木基樹、荒川仁人、粟生隆寛の10人。
ジュニアウエルター級が高橋美徳、ライオン古山、門田恭明、ガッツ石松、用皆政宏、亀田昭雄、赤井英和、吉野弘幸、木村登勇、小原佳太、近藤明広の11人。
ウエルター級は辻本章次、龍反町、尾崎富士雄、佐々木基樹、佐々木尽の5人。
軽量級と比べると、いずれも挑戦機会の少なさが目を引きます。そもそも世界のレベルが高く、日本は〝下手な鉄砲〟を用意することしかできません。それなのに、人気階級ゆえにおいそれと挑戦することが出来ず〝数撃ちゃ当たる〟状況にも持ち込めないでいるのです。
ジュニアウエルター級のリミットは140ポンド、63.50kg、10ストーン。
現在のタイトルホルダーは以下の通り。
【WBA】ゲイリー・アントゥアン・ラッセル…19戦18勝17KO1敗、高いKO率を誇る29歳。全戦全勝オールノックアウトのパーフェクトレコードが直近2試合で崩されたように、傑出した王者とはいえません。2月21日のラスベガス、アンディにも十分勝機があります。
人気：★
実力：★★
【WBC】ダルトン・スミス…英国ボクシングにとって特別な場所、シェフィール出身のスター候補。海外メディアからは「よくある英国の過大評価」とその実力には疑問符が付きまとっていましたが、ニューヨークに乗り込んでサブリエル・マティアスとの打撃戦を制してWBCストラップを強奪。19戦全勝14KOの28歳。
人気：★★★
実力：★★
【IBF】リチャードソン・ヒッチンズ…Africaの渾名を持つ28歳、ハイチ人。リオデジャネイロ五輪をめぐって米国予選と、ハイチ代表で出場した1回戦でラッセルに敗退。プロでは20戦全勝8KO無敗。広いスタンスから188㎝のリーチを生かした左ジャブを起点としたボクシングは、誰にとってもやりにくい。
人気：★
実力：★★
【WBO】テオフィモ・ロペス…ニューヨークの人気選手でPFPファイター。リング誌 Fighter of the year 2020 (タイソン・フューリーと同時受賞）。28歳で実績十分のThe Takeoverですが、中谷正義に追い詰められたように難攻不落のファイターではありません。22勝13KO1敗という戦績も「あれ、1敗しかしてなかったっけ？」と、辛勝した試合が記憶に残っています。
これからゴングがなるシャクール・スティーブンソンとの大勝負。テオに勝ち残って欲しいのですが…。
人気：★★★★
実力：★★★
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