何十年も前に〝死亡診断書〟が出されていたボクシング市場が、サウジアラビアのオイルマネーを輸血され、タイトルの価値も再び引き上げようと「8階級への回帰（水増し階級の廃止）」「正しいランキングに立脚した正しいチャンピオンシップ制度」が模索されています。

全く悪いことではありません。

水増し階級が廃止されると、マニー・パッキャオの8階級制覇は「4」に半減、井上尚弥や井岡一翔の4階級制覇は「1」に激減してしまいますが、仕方がありません。

信者の方々は納得できないかもしれませんが、悪いのは腐ったボクシング界です。



現時点でのサウジアラビアの功罪は、功の方が遥かに大きいというのが衆目一致の評価です。

認定団体は不満と不安に苛まれているでしょうが、切除すべき癌細胞です。

そして、テレビ局やプロモーターの壁をいとも簡単に消滅させて見せました。

「2人きりにしたら殺し合う」と言われた不倶戴天の敵同士だったエディ・ハーンとフランク・ウォーレンが笑い合ってハグする光景は世界中のボクシングファンに「ＡＩが作った動画だと思った」と驚かせるほどの事件でした。



トップランクに代表される大手プロモーターやテレビ局はスター選手をプロテクト、傘下の選手同士を戦わせる〝門戸閉鎖〟政策で、ファンが期待するマッチメイクが最高のタイミングで実現することは稀れでした。

フェデラーとナダルが激突することはない、ドジャースとブルージェイズはプロモーターの壁が障害となって戦えない…そんなことが起きるとどうなるか？

米国ボクシングは、カジュアルなファンから見放され、マニアと茶番劇に喜ぶ野次馬が楽しむ下劣な見せ物が重宝されるもはやスポーツとしての体裁を失ってしまいました。

スポーツとして死亡診断書が出されたボクシングを、サウジアラビアはカジュアルなスポーツファンも楽しめるスポーツとして再生させようとしているーーーその姿勢は歓迎すべきですが…。