Cheater＝詐欺師、ペテン師 

スポーツ界では、最も忌み嫌われる不正行為をした選手を指す言葉です。最近では主にドーピングをした選手に向けられる言葉です。

Cheaterとみなされてしまうと、どんな偉大な業績を残していたとしても誰も認めてくれません（※）。

史上最強の打者はバリー・ボンズではありません。

史上最高のサイクリストはランス・アームストロンではありません。

ここでは、ドーピングはやっていないが、卑劣な反則行為に手を染めた9人を紹介していきます。長らく続きを書いていなかったシリーズ再開です。

（※）世界的な統括団体が存在しないボクシングは、残念ながら例外です…。


＊＊＊＊＊＊＊どんな物語にも必ず続きがあります。

スポーツの世界においてCheaterとみなされてしまうと、そこでそのアスリートは死にます。

ただ、だからといってそれで終わりじゃありません。

この「Cheaters」シリーズは、よく取りあげられるテーマで、ESPNマガジンから訳して補足したものです。

今回紹介する競馬ジョッキーSylvester Carmoucheの卑怯な行為はあまりにも有名ですが、そこで終わっていませんでした。

昨日、ニューヨークタイムズ電子版＝Published April 28, 2021 Updated May 1, 2021＝を読んで、カルムーチーの「その後」を知り、ちょっと感動。

Cheaterの事件簿は、ケイジャン親子の物語に昇華されていました。





Lesson1（基本の教訓）



1990年1月11日、ルイジアナ州ラオスのヴィントンにあるデルタダウンズ競馬場には10フィート（約3.05m）先も見えないほどの濃い霧が立ち込めていた。

この日のレースで23-1のオッズをひっくり返して、24馬身差で勝利したのはシルベスター・カルムーチーが騎乗したランディングオフィサーだった。

あまりにも速すぎる。そして、他のジョッキーや競走馬と比べてあまりにも汚れていないことに、係員や獣医師は不自然に感じた。

他のジョッキーは走行中にランディングオフィサーを前方に見たことも、抜かれたこともないと口を揃えた。

スタート地点からコースを外れて最終コーナーまで、付いているはずのない馬の足跡が点々と残っていた。

カルムーチーがコースをショートカットしてゴールしたのは明らかだった。 

ルイジアナ州競馬委員会は、10年間の騎乗停止処分を科して、カルムーチーは表舞台から消えた。

ここまでが競馬誌の残る、薄汚い卑怯者の話だ。 

卑怯者の元ジョッキーは世を忍んで、辺鄙な田舎町で非公式の草競馬（ブッシュ・サーキット）で騎乗しながら生活費を稼いだ。当然、彼の家族も、彼の息子ケンドリックも。

あれから21年。62歳になったシルベスターは「取り返しのつかないことをやっちまった。真っ白な霧が私の頭の中まで重く深く立ち込めてしまった」と後悔している「良かったと思えるのは、ケンドリックと一緒に過ごせたことだ。息子と、そして自分と向き合う十分な時間が与えられた」。


エディ・デラホーセイ、ケント・デソモー、カルビン・ボレルといった殿堂入りジョッキーたちは11、12歳の頃に、なんと1万ドルの高額賞金をかけたマッチレースで技術を磨いたケイジャンジョッキーたちだ。

シルベスターもそんな血を引く一人だった。少年時代からブッシュ・サーキットのヒーローだった。