27日水曜日、文部科学省は「デジタル教科書の今後の在り方等に関する検討会議（第8回）」を開きました。

2024年度以降の小中学校で「デジタル教科書」を導入するにあたり「デジタル教科書への全面変更（一本化）」「紙とデジタルの併用」「一部学年・教科はデジタル」「地域や学校が選択」「デジタル教科書が基本、必要に応じて紙の教科書を使用できる余地を残す」などの5案を盛り込んだ中間骨子をまとめました。

デジタルの利点は「画面への書き込みができる」「音声読み上げ機能によって読み書きが困難な子供の助けになる」「インターネットによって紙の教科書では制限されていた情報量が無限になる」「オンタイムで情報の更新ができる」 などが考えられます。

一方で、 先行して導入した北欧などの国では視力などの健康面だけでなく、特に低学年において集中力や学習効果に複雑な問題が多く起きています。

さらに、デジタル教科書導入には表向きの「学習効果向上」に対して、裏面には「経済対策」の意図があります。子どもたちの学習効果、意欲を高めることは日本の未来に直接関わる、国が責任をもって遂行すべき最重要課題です。

国の命脈に関わる問題に、結果としてならまだしも最初から「経済対策」を絡めるなんてことは絶対にあってはいけません。

見過ごされがちな紙の教科書の利点は「人間の学習や知的活動とともに歩んできた長い歴史」（斎藤孝・明大教授）にこそあります。

日本人がコメから栄養吸収しやすいように、人類が知識を養うのに「指で紙をめくりながら文字を読む」ことが脳への効果的な刺激になっているのは、北欧の教育機関に言われなくとも簡単に思い当たることです。

デジタルの利点とされる「膨大な情報量」は、教科書に集約されていた重要な知識を埋没させ、子どもたちの意識を散漫にさせる重大な欠点の裏返しです。

「ど忘れ」をすぐに確認できるデジタルの利点も、暗記能力を致命的に低下させる欠点でしかありません。

「オンタイムで情報更新ができる」利点は、知識を断片させる危険を伴います。

デジタル教科書によって膨大で断片的な知識を持つことができても、知識の種から新しい芽を息吹かせるような考える力を培うことは難しくなるでしょう。