時系列は違えど、ある時点まで二人ともに明日のボクシング界を背負うホープでした。

その階段を順調に駆け上がったクロフォードと、転がり落ちたカーン…二人が絵筆を振るった未来のカンバスは、残酷なまでに反対色の絵の具で塗り重ねられてきました。

現時点のオッズはカーンの母国英国のウィリアムヒルでクロフォード勝利1／12（1.08倍）、カーン7倍。米国のブッカーではカーン12倍の数字も見られます。

しかし、カーンがひっくり返そうとしているのは試合のオッズだけでなく、ボクシング人生そのものの大番狂わせです。

2004年のアテネ五輪で銀メダルを獲ってからカーンは「頂点」だけをひたすらに目指してきました。

フロイド・メイウェザーとの対戦を熱望し、マニー・パッキャオにも何度もオファーを送り続けてきました。

メイとパックと戦うメガファイトが実現しないとなるや、周囲の反対を押し切って体重差のあるカネロ・アルバレスにも挑みました。

そして、明日また「無謀な挑戦」「また失神KO負けする」と揶揄されながもマディソン・スクエア・ガーデンのリングに上がります。

試合をPPV生中継するESPNで集計した専門家の予想は10人全員がクロフォードを支持。しかも、全員がKO決着になると見ています。

リング誌でも23人の全員がクロフォード勝利を推しています。

トレーナーのルディ・エルナンデスは「クロフォードは私のPFPランキングでNo.２（一番は井上尚弥）。カーンはまだ終わったボクサーではないが、クロフォードがKOするだろう。ただ、クロフォードが安全策を取れば判定までもつれる。そうなったらリプレイでは観たくない、つまらない試合になるだろう」と判定もありうると予想していますが、それでも王者勝利は揺るぎません。

しかし、一方的な〝結果〟予想にもかかわらず〝展開〟予想は「序盤はカーンがポイントをリードする」という見方が大勢です。

序盤からスピード全開で走るカーンと、どんな試合でも慎重に立ち上がるクロフォード。今回も、両者の入り方は変わらないと予想されています。

そして、カーンと戦う相手が全てそうであるように、クロフォードにとってもカーンは「キャリア最速の相手」です。

ESPNの見立てでもパワー、テクニック、相性で王者が優っているとしながらも、スピードはカーンに分があると分析しています。

カーンも「クロフォードは評価通りの素晴らしいボクサー。だからこそ私は彼と戦いたいのだ。私が彼を明らかに上回っているのは体格とスピード」と自信を見せています。

確かに身長は、カーン（174㎝）が王者（173㎝）をリードしています。今日の計量を見ても。わずか1㎝の差には見えないです、もう少しありそうです。

しかし、クロフォードのリーチは188㎝、カーンの180㎝を大きく上回ります。

さらに、スピードはどうでしょうか？

個人的にも、単純なハンドスピードはカーンが上だと思います。しかし、ボクシングで有効なスピードとは手と足と体、全ての連動です。そして、最も重要なことは相手に馴化されないスピードです。

スピードとパンチの精度、馴化されにくいスピード、を考えるとクロフォードがずっと上です。
今日行われた前日計量ではクロフォードが146.6パウンド、カーン146.6パウンドで両者とも一発クリア。 

二人とも仕上がりは良さそうです。

英国の英雄とイスラム教徒の悲哀を背負ってきたカーンに、頑張って欲しい思いはありますが、今回も相手が悪い…悲観的な予想しか立てることが出来ません。

クロフォードが様子見を終えた段階で、ノックアウトのカウントダウンが始まる、そんな展開になるでしょう。