日本時間のきょう行われるWBCジュニアライト級王者オシャキー・フォスターとスティーブン・フルトンのタイトルマッチが、1階級上のライト級の暫定王者決定戦に変更されました。

前日計量でフルトンが2ポンドもオーバー。プロボクシングの場合は〝雨天決行〟が大原則。試合が中止になることはないと思われましたが、まさかの階級変更での決行。

本来なら、フルトンが勝ってもタイトルの移動はなく、フォスターが勝ったらタイトル防衛という変則タイトルマッチになるはずでしたが…。

この愚かな決定は1988年にシュガー・レイ・レナードがWBCライトヘビー級王者ドニー・ラロンデに挑戦したとき、168ポンドのキャッチウエイトで強行したばかりかスーパーミドル級のタイトルもかけられた「1試合で2つの階級をステイク」したあの史上最悪のタイトルマッチに並ぶものでしょう。

もちろん、当時と今ではボクシングの衰退度合い、レナードとフルトンの名前を考えると注目度が全く違いますが。

それにしてもWBCはなぜ、こんなことをしてしまったのか？






認定料を取りそびれないため？

このままでは、タイトルがステイクされるのはフォスターのみという変則マッチ。両者から認定料を取るための苦肉の策。

これがカネロ・アルバレスのように巨額の認定料が見込めるスター選手ならともかく、報酬がせいぜい10万ドルレベル、つまり認定料が1000ドル単位のフルトンが対象。わずか数千ドルのために、マイナースポーツの小さな世界とはいえメディアやファンから非難を集めるのはハイリスク・ローリターンに過ぎます。

さらに、今回の暴挙は認定団体がボクシングを堕落させたとネガティブキャンペーンを展開するリング誌や、ズッファ・ボクシングと提携関係にあるWWE社長でTKOグループのニック・カーンにさらなる攻撃材料を与えるようなものです。

超不人気選手フルトンから認定料を取るためでは、説明できません。

認定団体不要論が展開され、サウジアラビア陣営のズッファボクシングと年間1000万ドルの資金提契約を結んだテレンス・クロフォードがWBC会長のマウリシオ・スライマンを名指しで批判しているタイミングで、挑戦者が軽量失敗したタイトルマッチの階級を変更するのはあまりにも不自然。

今回の決定について、マウリシオからの説明はまだありません。

そもそも、マウリシオはこの一件にどこまで絡んでいたのでしょうか？

テレンス・クロフォードが、WBCから認定料を支払わなかったことでスーパーミドル級のストラップを剥奪されました。

今年のFighter Of The Year 候補の最右翼、クロフォードは「認定料はおかしい。まともなスポーツで優勝者にカネをせびる腐敗団体なんて存在しない。ボクシングがまともなスポーツなら、彼らは存在してはいけない」と、真っ向から反論を展開。

完全にマイナースポーツに落ちたボクシング界の〝内紛〟は、大きな話題になっていません。クロフォードなんて、普通の米国人どころかスポーツファンでも誰も知らないのですから当たり前といえば当たり前ですが。



　ボクシングは長官の意のままに。


今回の対立に至った事実を時系列で整理してみましょう。

①〝人気階級の超絶不人気選手〟クロフォードは存在証明である認定団体のベルトを大切にしてきた〝優等生〟だった。昨年、サウジ陣営のズッファ・ボクシングと年間1000万ドルのサポート契約を結ぶ

②クロフォードは昨年8月、WBOジュニアミドル級王者イスライル・マドリモフへ挑戦する興行でリヤド・シーズンに登場。ちなみに、この興行はロスアンゼルスで行われたが、サウジアラビア国歌が演奏された。

③サウジ陣営が認定団体にネガティブキャンペーンを展開していることに不安を煽られたWBCは、カネロ・アルバレス戦前に「ファイトマネーの3％を徴収する認定料を8割引きの0.6％まで減額、その認定料の75％は闘病中のボクサーへのサポートに充てる」という妥協案を示したが、クロフォードは支払い期限を無視。



　カネロを破ったクロフォードをリング誌は「史上最高」と絶賛。昔のリング誌なら「年長者によるロートル狩り」とでも揶揄されてたんでしょうが…



非常にわかりやすいストーリーです。

総合娯楽庁の広報誌であるリング誌が展開する「認定団体への批判記事」にもクロフォードは度々発言、サウジが持ち込もうとするUFC的な枠組みのプロモーションに利用されているのは誰が見ても明らか。

もちろん、カネが全ての世の中で、その理屈が最も生々しいのがプロボクシングの世界。サウジ側にとって、これまでの言動から頭の悪さ丸出しのクロフォードは、最も取り込みやすい〝広告塔〟だったのでしょう。

認定団体が協力することは極めてまれです。

独自のデタラメ・ランキングによって独自のタイトルを作っている彼らにとって、マフィアがそうであるように同業者は限られたパイを争う敵でしかありません。

しかし、「デタラメでないランキングを作る」「タイトルは1階級に一つ」「意味のない水増し階級は廃止」と、ド正論を唱える者が出現すると話は別です。


…ガラクタ？


サウジアラビア総合娯楽庁の肝煎りで立ち上げられたZuffa Boxingプロモーションの責任者ダナ・ホワイトは「認定団体のランキングはおかしい。つまりチャンピオンシップも腐敗、崩壊している。おかしくないと考えるなら、堂々と表に出てきて釈明してみろ」と笑い飛ばしています。

しかし、認定団体はまともな回答はできず「ホワイトはUFCと同じように選手を搾取しようとしている」と論点をすり替えています。

「収益を下位のファイターにも分配する」というUFCのやり方は間違っていません。「持続可能な成長のため（の内部留保）」は怪しい部分もありますが、収支決算を透明化することなどで正当化できるでしょう。

わずか30年あまりで、ゼロからボクシング界を買い取るまでに成長したUFCの方が経営的に優れているのは疑いようもなく、既存のボクシング界がこの30年でさらに没落したのは「選手ファーストの姿勢を貫いたから」なんて綺麗事ではないことは、ボクシングファンなら誰もがわかっています。

認定団体の反論はあまりにも虚しく、弱々しく、そこには盗人にもある一部の理すらありません。彼らは、ほぼすべて、何から何まで間違っているのです。

2026年、IBFとWBOは異例の合同総会を開催、現在のシステムの維持と、各国コミッションがZuffa Boxingと提携しないようロビー活動にも取り組んでいく方針ですが、すでにカリフォルニア州ボクシング・コミッションはサウジの提案を受け入れることを決定しています。

また、リヤド・シーズンからスポンサー資金の提供を受けているWBAとWBCは、この合同総会の参加を拒否しており、主要団体の足踏みは乱れています。

ホワイトの「規制の認定団体は認めない」という声明が聞こえているはずのWBAとWBCですが、ここでサウジに反旗を翻すのは得策ではないと考えているのでしょう。しかし、「認定団体のベルトはチャンピオンベルト（一番強い証拠）ではない」と断じられているのです、存在を否定されているのです。

それでも「自分たちのランキングは正しい。ベルトには価値がある」とはっきり反論できないのは、自分たちが間違っているのを、自分たちでよくわかっているからでしょう。

それにしても、デタラメ仲間が戦おうとしているのに無視…腐り切った認定団体らしくて笑えます。

サウジアラビア総合娯楽庁のトゥルキ・アル＝シャイフ長官とダナ・ホワイトが設立したプロモート会社 Zuffa Boxingが「ボクシング興行に参入する」と宣言したのが、今年6月。

その最初の興行「カネロ・アルバレスvsテレンス・クロフォード」が9月13日に開催されました。

宣伝広報活動ではUFCの3文字が踊り、違和感を覚えたファンも少なくなかったでしょう。既存勢力は「ポッと出の総合格闘技の参入はボクシングの伝統や格式を混乱させるだけ」と嫌悪感をあらわにしますが、Zuffa Boxingの主張が正論です。

「4つの認定団体がデタラメランキングをベースにチャンピオンシップ制度を騙る現状がボクシングをここまで堕落させた元凶。腐敗した認定団体と共謀したプロモーターたちも同罪」と糾弾、4Belt -Eraの深まりと共に認定団体のベルトの価値はますます下落、認定団体と既成の利益にしがみつくプロモーターを追放する」。

ボクシングは腐敗認定団体が選手報酬の3％を徴収してタイトルマッチを認定する異常な事態が常態化、米国ではマイナースポーツに追いやられただけでなく、もはやスポーツとしての扱いを受けないケースも多々見られています。

Zuffa Boxingは、最終的に軽量級を中心に利益追求だけのために水増しされた階級を廃止、タイトルも一本化する方針です。ベルトも総合娯楽庁の機関誌「The RING magazine」に統一されると見られています。



⬆︎カネロvsクロフォードで用意された黄金をふんだんに使った特別ベルト…。結局、やってることはWBCと変わりません。主張は正論でも、人気階級のスター選手を優遇する本性は隠せません。

それでも、これまで放置されてきた8回戦以下のプロボクサーに対して、従来自己負担だった健康保険と薬物検査の費用を保障、ファイトマネーも引き上げることを約束、カリフォルニア州アスレティック・コミッション（CSAC)は緊急の採択会議を開き、全会一致でZuffa Boxingを受け入れることを決定しました。

いつまでに認定団体と既存のプロモーターを追放するのか、そのロードマップはまだ示されていませんが、最も多くの興行が開かれているCSACはこれから様々なレギュレーションの変更に着手します。

エディー・ハーンやオスカー・デラホーヤはこの動きに「ファイターが搾取される」と、すぐさま猛反対していますが、「ボクシングはスポーツとしてもう死んだ」と市場から撤退したHBOやSHOWTIME、ESPNが自らも利用していた認定団体のデタラメランキングに基づくデタラメタイトルマッチを「間違いだった」と反省したことには、一切口をつぐんでいます。

認定団体が複数あるのは異常…というか認定団体が存在して、世界的な統括団体が無い状況が狂っています。そして、階級が多すぎるというのも誰も反論できない、ボクシング堕落の大きな原因。

「彼らはボクシングの素晴らしい歴史と伝統と格式を踏み躙ろうとしている」（デラホーヤ）と叫んだところで、虚し過ぎます。

長官とホワイトが指摘するボクシングが堕落した原因は、まさに正鵠を射ています。

Zuffa Boxingが本部を置くネバダ州のコミッションがどう動くか分かりませんが、CSACの動きに同調しそうな気配です。



さて、ボクビーでも買ってどこぞで読みましょうか…。

昨日、フィラデルフィアで行われたWBAジュニアミドル級王者決定戦（ジャロン・エニスvsウイスマ・リマ）の試合後の記者会見で、エディー・ハーンは、ボクシングに新規参入したUFCの最高責任者ダナ・ホワイトとの提携について「全く興味がない」と吐き捨てました。

「私たちが取り組んでいるのは選手ファーストの本物のボクシング。 Muhammad Ali Act（アリ法）を変更することなんて考えていない。このイベントでもエニス陣営と興行収入についてオープンに仕事をしている」。

アリ法は、興行収入の内訳（テレビ放映権料やゲート収入の詳細）を選手が知る権利を保障するもので、プロモーターが選手を搾取する弊害を排除するために制定されました。

ホワイトが立ち上げた Zuffa BoxingはUFCスタイルをそのままスライドさせた経済モデル。

収益の大部分をプロモーターが手にしてしまうため、より人気のあるUFCのトップファイターよりも斜陽産業のボクシングのトップファイターの方が多くの報酬を受け取っています。

ホワイト側の言い分は「UFCが持続可能な発展をするために必要な内部留保」。

ハーンは「選手をないがしろにするやり方を認めない。アリ法はもちろん、リングの規格やルール変更もありえない。ボクシングがどれだけの歴史と伝統によって、今の場所に辿り着いたのかを（ポッと出の）UFCには理解できないんだろう」。


I’m not interested in a fake belt.


「（ホワイトが）新たに導入するベルトなんて偽物だ。私がボクシングファンに届けたいのはエニスのような素晴らしいファイター。彼はハグラーやハーンズ、ウイテカーらと同じ素質のあるファイターだと信じている。我々が追求するのは本物のベルトと本物のボクシング。偽物には興味はない」。




▶︎▶︎▶︎新規参入に強烈なアレルギー反応を起こすのは既得権益を握る者たちにとって当然のこと。

UFCが持続可能な発展をするために必要な内部留保のために、ボクシングの超トップ選手と比較するとファイトマネーが大きく見劣るのは、UFCが抱える短所の一つ。

また、ボクシング同様に軽量級への興味・関心が極端に低く、報酬もさらに低くなるという現実を放置したまま。「大きな意味での発展」と表明しているのですから、軽量級の待遇を向上させる取り組みも必要でしょう。

ハーンはあえて持ち出しませんでしたが、ホワイトの「金儲けのためだけの細分化された階級を廃止、UFCと同じ8階級に、公明正大なランキングに改善しタイトルの価値を引き上げる」「金儲けだけで蠢く認定団体を排除して一つのベルトだけにしてベルトの価値を引き上げる」という言い分は正しい。

まともなボクシングファンなら、WBAやWBCのベルトやランキングが本物とは誰一人考えていません。

タイトルが一つだけになると、ファンが見たいマッチメイクの実現はより容易になります。王者（タイトル・ベルト）がいくつもある現状では、乱立する王者が対戦を避ける、先延ばしにするのは避けられません。

ホワイトがド正論、ハーンの発言は既得権益を守りたいだけの惨めなやっかみです。

CompuBoxの話、その続き。

ローガン・ホブソンとボブ・カノビオ、〝発明者〟の話とは別に「現在のCompuBox」で何がわかって、何がわからないかについて。




非公式スコアと、ラウンドごとの〝勝敗〟の裏付けのように使用されているCompuBoxの数字は、いまやボクシング中継の必須アイテムです。

ここで、見逃してはいけない大きな問題があります。

3人のジャッジは誰一人、CompuBoxの数字を見ていないということ。もし、それを見てしまうと多くのジャッジは強烈なバイアスを受けてしまうほど訓練されていませんから大混乱に陥るでしょう。

カノビオが「ジャッジの代わりになるもの、ジャッジの参考になるものを意図して作ったわけではない」と断言しているように、CompuBoxの数字はラウンドごとの勝敗を決定する要素は測定していません。

CompuBoxは、どれだけのパンチを放ったか？そのうち何発がひっとしたか？その数字だけを拾っているのです。



「レイ・マンシーニvsリビングストン・ブランブル」（1984年）のリングサイドにホブソンとカノビオが運び込んだCompuBoxの〝初号機〟。



CompuBoxにはグローブに内蔵されたセンサーとの連動はありません。AIによる処理も施されていません。

二人のオペレーターがそれぞれ一人のファイターを担当、リングサイドかテレビ放送の画面を見ながらパンチ数を目視、手動で入力するのです。

記録されるのは「ジャブを放った数とヒット数」「パワーパンチを放った数とヒット数」「ボディショットを放った数とヒット数」だけ。

「目視と手入力」ですから、ヒューマンエラーは付きもの。さらに、ヒットしたかどうか微妙なパンチ、ブロックされたかブロックをくぐったか微妙なパンチはオペレーターの判断に委ねられます。

また、ジャブは「前の手」、パワーパンチは「後ろの手」と画一的。つまり、逆ワンツーのようなコンビネーションは「ジャブ→パワーパンチ」の正ワンツーではなく「パワーパンチ→ジャブ」と見られます（集計結果は一緒ですが）。

また、手首を完全に返した左ストレート強打も、パワーパンチではなく「ジャブ」とみなされます。

それでも「誤差は2％」（カノビオ）といいますから、十分許容範囲です。

また、カノビオは「95％の確率で、より多くのパンチを出し、より多くのパンチを当てたファイターが判定をものにしている」と胸を張っていますが、これはどうでしょうか？

CompuBoxでわかるのはあくまでも「手数」だけ。「パンチの質（相手にどれだけダメージを与えたか）」は全くわかりません。

実際の勝敗やスコアを決定づけるのは強烈な打ち下ろしのストレートや、美しいコンビネーション、高速のジャブ。しかし、CompuBoxでは一発のパンチは「1」としか記録されません。



さて、将来、パンチの質まで評価できるAIがジャッジをする時代がやってくるでしょうか？

これは、AIにとってチェスや囲碁、将棋で人間を打ち負かすよりもはるかに難しい問題かもしれません。

No longer wants to see “Tom and Jerry” type fights

「トムとジェリー」みたいな試合はもう見たくない。



トゥルキ・アル＝シャイフ長官の発言が波紋を広げています。

「トムとジェリー」みたいな試合はもう見たくない。

長官は、シンコ・デ・マヨ週間にタイムズ・スクエアで行われたデビン・ヘイニー（vsホセ・ラミレス）との試合に激しい嫌悪感をあらわにしたと言われています。

誤解を恐れずにいうと、シンコ・デ・マヨはメキシコ移民が米国で祝う祭事であって、メキシコでは一般的・全国的なものではありません。


米国ボクシングはメキシコ色に染められていますが、他の国でもメキシカンスタイルだけが歓迎されているわけではありません。



米国でメインストリームを形成するメキシコや一部中南米のボクシングファンからは、逃げるだけのタッチボクシングやクリンチをルールとして禁止して、柔道の（教育的）指導のように減点、指導を3度受けた時点でTKO負けにすべきという馬鹿げた声まで聞こえています。

こんなルールが成立したら、メイウェザーは10敗くらい喫してそうです。

中南米のボクシングファンだけでなく、フィリピンはもちろん、日本でも「The Floyd Mayweather Jr. boxing style（タッチボクシング）」は、軽蔑の意味を含んで使われるケースが少なからずありますから、私たちも〝あっち側〟なのかもしれません。

個人的には、というか日本のボクシングファンはデオンティ・ワイルダーやノニト・ドネアのようなパンチャー、井上尚弥のようなKO中毒ファイターが好きですが、ワシル・ロマチェンコやオレクサンデル・ウシクのような、これぞ Sweet Science！ という美しいボクシングにも魅せられているのではないでしょうか？

まあ、私でもシャクール・スティーブンソンのようなボクサーが好きかと聞かれると…アマチュア時代からプロの今まで、チキン丸出しのスタイルがとにかく嫌いです。

ボクシングの素晴らしさは、そのスタイルの多様性にもあります。

シュガー・レナードvsトーマス・ハーンズの初戦に至っては、試合の途中でトムとジェリーの立場が完全に入れ替わるという、超絶の演出が仕込まれた上質のドラマでした。

また、カネロ・アルバレスとゲンナジー・ゴロフキンの三部作は2戦目からトムがジェリーに、ジェリーがトムに役回りを変える面白さが溢れていました。

「ロマチェンコvsギレルモ・リゴンドー」を「ジェリーvsジェリー」と表現するのは違和感がありますが、それは結果論で、試合前は世界最高のテクニック展覧会が期待されていました。

「マービン・ハグラーvsハーンズ」や「井上vsドネア初戦」は、これぞ「トムvsトム」でした。

パンチャーvsボクサー は、このスポーツの最も興味深いテーマで「モハメド・アリvsジョージ・フォアマン」「レナードvsハーンズ」「レナードvsマービン・ハグラー」…歴史を刻んだ多くの名勝負がこのマッチアップでした。




「カネロvsメイウェザー」が戦前あれほど盛り上がったのはBattle of Age（王の交代）という予感だけでなく、「マチスモの化身メキシカンスタイルvs卑怯者のタッチボクサー」というコントラストが鮮やかだったからです。

もちろん、技術を伴わない「ジェリーvsジェリー」は誰も見たくありません。技術を伴わない「トムvsトム」もやらせてはいけません、危険なだけです。

大谷翔平の登場でMLBのルールが変更されましたが、ファンが全面的に支持しました。「タッチボクシングやクリンチ・ホールディングの禁止」を叫んでいるのは、ボクシングからSweet Scienceの美しい虹彩を脱色しようとする一部の〝暴徒〟だけ。

それでも、昨今の「強い奴の意見が罷り通る」世界情勢を見てしまうと、メキシカン・スタイルだけが正義という暴論が認められる日が来るかもしれません。

すでに、ラスベガスをはじめ米国の採点は以前よりも攻勢を評価するようになったと見られており、茶番劇が大きな興行になる現状はSweet Scienceの脱色に他なりません。

米国がボクシングをまともなスポーツとして扱わなくなって久しいですが、業界に突如現れた圧倒的なパワーハウス、サウジアラビア総合娯楽庁の長官が「トムとジェリーみたいな試合は見たくない」と吐き捨てているのです。

この競技はどこまで落ちていくのでしょうか？