IBF世界ジュニアライト級王者決定戦、リングはマンダレイ・ベイ・リゾート＆カジノ。アバウト１−６のアンダードッグ、尾川がテビン・ファーマーをスプリットデジションで撃退、大番狂わせを起こしました。
 

攻勢のファイターが涙を飲む判定が定番のラスベガスでは珍しい、スッキリする判定でした。

次戦は、元王者のジャーボンテ・デービスがほぼ内定。大勝負です。デービス相手では、１−６どころのオッズじゃ済まないでしょうが、敵陣から秘蔵っ子に声援を送るフロイド・メイウェザーを沈黙させてやりましょう！
 

そして、今日はこの階級で傑出した存在のワシル・ロマチェンコが２階級下のギレルモ・リゴンドーを迎え撃ちました。
 

マジソンスクエアガーデンのシアターとはいえ、ファンは「ボクシング史上最高の技術戦」と、この日を待ち焦がれた垂涎のカードでしたが…。
 

当日朝の軽量でロマが137ポンド、リゴ130。試合開始のリング上では、その差はさらに広がっているのを確信できるような両者の体格差でしたが、試合を決したのはパワーではありませんでした。
 

縦横無尽のフットワークから繰り出される、多彩な角度からの細かく浅い、軽打。ロマチェンコの術中に、まさかあのリゴンドーまでもが、あそこまで簡単に絡みとられてしまうとは予想できませんでした。
 

それにしても、リゴンドーの棄権には幻滅させられました。技術戦はボクシングの最大の見どころの一つですが、プロボクサーに最も求められる売り物は、勇気です。

リゴンドーが米国で思うように人気が上がらないのはキューバ人だからではありません。 【「大ブーイングを浴びるリゴンドーを可哀想だ、と思う人はいないでしょう」（ESPN）。リゴンドーは、技術的には完璧なボクサーかもしれませんが、勇気を見せることが出来ないというただ一点において、欠陥ボクサーです。ボクシングファンが、心の底から彼に声援を送ることはありえません。】
 

ロベルト・デュランが誰からも尊敬されるのはシュガー・レイ・レナードに打ち勝ったからではありません、パナマ人である壁も、その勇気の剣で見事に突き破ったからです。
 

ニカラグアのアレクシス・アルゲリョに米国ファンが熱狂したのは、ハンサムでスタイリッシュだったからではありません、その勇敢な挑戦に感動したからです。
 

マニー・パッキャオがリングの上で繰り広げた勇気の見本市の前では、フィリピン人であることなど、もはやどうでもいいことになりました。
 

根深い人種差別の宿痾にもがく米国ですが、ボクシングファンは掛け値なしの勇気を披露するボクサーには、最大限の賞賛と評価を惜しみなく与えます。
 

確かに、ロマチェンコの真綿で締め付けるようなボクシングに為す術がない事はよく理解できます。ウクライナの冷徹なハイテクは、刺し違える覚悟の一発を打ち込むことすら許してくれません。
 

しかし、無条件降伏の屈辱を選ぶリゴンドーには、あらためて幻滅しました。

２ラウンドで痛めた拳が砕け散るまで、その拳を振るうべきでした。孤高のキューバ人には、ほんの少しは期待していました。
 

２階級ジャンプして、多くの専門家がPFP1位に推すロマチェンコに挑む、リングの外で決断したその勇気は称賛されてしかるべきです。

しかし、ボクサーが勇気を売る場所は四角いリングの中にしかありません。

リゴンドーがリングで見せたのは、高尚な勇気とは対極の、下劣な怯懦でした。