「強いやつが勝つんじゃない、勝ったやつが強いんだ」。ボクシングをはじめ、あらゆるスポーツで語られるマキシムです。

しかし、今回のW杯ではアルゼンチン、イングランド、スペイン、フランスーーーまさに強いやつがファイナル４に揃いました。


Who’s gonna win? Well, probably France.

どの国がW杯を手にするのか？まあ、おそらくフランスだろう。〜THE ATHELETIC

優勝国は大方の予想で、ここまで最も安定した強さを見せつけているフランスですが、紙一重のレベルでの一発勝負。どこが勝っても驚きはありません。

スペインの堅守にエムバペが空転する、バランスの取れたイングランドがメッシの個人技に翻弄される…そんなアップセットは想定内です。

各国のストロングポイントを整理、決勝に進出、W杯を手にするのは…？




【フランス】決勝進出の経験が豊富。3大会連続での決勝進出は脅威的な安定感で、この国の育成システムが正しく機能していることの裏付けだ。選手・監督の両方で優勝経験のあるデシャンが振るトリコロール旗は、W杯で吹く風を熟知している。最強の攻撃陣を封じるのは、どのチームでも不可能。





【スペイン】フランスのナンバー（天敵）となりうるのが無敵艦隊。彼らにはフランスにもイングランドにも、アルゼンチンにも苦手意識はない。史上最強の中盤はエムバペやメッシを機能不全に陥られせるだろう。今大会は、ヤマルの時代の始まりを告げたと記憶されるだろう。





【アルゼンチン】1962年以来、W杯連覇はどこの国も成し遂げることができていない。この偉業を達成する可能性がある唯一の国が、アルゼンチンだ。ランキングこそ1位だが、ファイナル４の中で最も評価が低い。しかし、メッシ伝説がさらに上書きされたとして、誰が驚くだろうか？





【イングランド】このチームは、それぞれ６ゴールを決めているケインとベリンガムという大砲を２門も擁している。そして、ノルウェー戦で勝利して「運が良かった、それだけだ」と冷静に切り捨てたトゥヘル監督の戦術は、ここまで見事にはまっている。