ボクシングシーンから「Inside Junto Nakatani’s planned takedown of Naoya Inoue（中谷潤人はどんな戦術で井上尚弥を攻略しようとしているのか）」。

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　AIに造らせた？ちょっと違和感のある2人のイラスト。


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The respect is deep. The intention to achieve victory is fiercer.

井上尚弥を深く尊敬している。しかし、彼を打ち倒したいという狂気の炎は抑え難いほど燃え上がっている。

28歳の中谷を指導するルディ・エルナンデスは「井上は世界最高で日本史上最高のボクサー」と賞賛しているが「相手を尊敬するのは当然。しかし、試合開始ゴングが鳴れば井上の頭を吹っ飛ばす。潤人は身長と若さでアドバンテージがある。今週金曜日（日本時間4月18日土曜日）に東京に向けて出発する」と語った。

5月2日に東京ドームで行われる無敗の日本人対決は、ソールドアウトの5万5000人がスタジアムを埋めると見られており、米国ではDAZNで視聴できる。

月曜日（4月13日）にロスアンゼルスのジムで公開された練習で中谷は、素早いポジショニングや複雑なフェイントを交えた動きを披露した。33歳の井上は直近6試合で2度のダウンを喫している。

中谷は14歳の時に単身で米国に渡り、ルディの指導を仰ぎ続けてきた。1980年代からトレーナーを生業としてきたルディは「100万ドルファイターを育てたい」という夢を、昨年12月にサウジアラビアで実現させた。

彼は実弟のへナロ・エルナンデスを2度、ジュニアライト級のタイトルホルダーに導いているが「私が手がけた最高のファイターは潤人」と言ってはばからない。

井上がキャリア最強の相手であるのは承知の上だ。オッズは1−3で明白に不利と考えられている。掛け率が開いたのは、12月のサウジで中谷がキャリア最大の苦戦を強いられたことにも起因している。

ルディは「相手のセバスチャン・エルナンデスは大きくて強かった。明日、135ポンド（ライト級）で試合しそうな体格だった。井上はスパーリングパートナーとして彼を雇っていたが『それほど強くない』と、1週間で追い出したそうじゃないか。面白い話だ。本当に強くなかったのか？強すぎたんじゃないか？」と、話した。

セバスチャン・エルナンデスと井上のスパーは確認できていないが、井上のここ数戦の対戦相手よりも間違いなく強いだろう。

中谷本人は「前回の試合は見ての通り。なんの言い訳もない。次の試合を見て欲しい」と気持ちを切り替えている。

リングを離れた中谷は、この激しいスポーツを職業としているのが信じられないくらい穏やかで、趣味はメバル釣り。「海釣りが好き。頭の中をスッキリさせてくれる」。

ルディは、ずっと世界最高のボクサーをノックアウトしたいと夢見てきた。

“If we can knock out Inoue and beat him, I can die the next day and life does not owe me anything,” Hernandez said. 

「もし、潤人が井上をKO出来たなら、次の日に死んだって構わない。私の人生にやり残したことは何もない」。