長い長い、本当に長い経営難に苦悶しながら、ついに昨年で廃刊に追い込まれた、我が愛するThe Ring Magazine。

ちょうど1年前、2022年9月号はオスカー・デラホーヤ特集。

断末魔のリング誌。

悲しいほど、やっつけ仕事の80ページでした。 



日本のボクシングファンにとっては、PFPで井上尚弥が1位になったことを報じたのがこの号。

リング誌はこれまでも日本のメディアが同誌のPFPを「権威がある」と評価していることを、誇らしく記事にしてきました。

そして、焼き直し感が半端ないデラホーヤ特集から、一部ご紹介。




I fought this kid who nobody knew and his name Manny Pacquiao, and a star was born. He captured the moment. He became the superstar he is today.

当時は誰も知らなかった無名の選手、名前はマニー・パッキャオと戦うことになった。そして一人のスターが誕生した。パッキャオは見事にチャンスをモノにして、スーパースターになったのだ。

当時、パッキャオはFighter Of The Yearにも輝き、リング誌をはじめほとんど全てのメディアで満票のPFP1位でもありました。

それでも、米国ではようやく認知される軽量（ライト）級に上がったばかり。

パッキャオは日本やメキシコのボクシングファン、コアなボクシングマニアにとっては、すでに「最も人気のあるファイターの一人」でしたが、米国の一般的なボクシングファン目線では「無名」と切り捨てられていたのが現実です。

そして、パッキャオは「デラホーヤ」と戦うことで、文句無しの（米国の）スーパースターになりました。

井上が、当時のデラホーヤよりも遥かに手強いテレンス・クロフォードに勝ったとしても、パッキャオの衝撃に並べるとは到底思えません。

米国市場の凋落、寒気を覚えるほど人気のないクロフォードが悪い、という点も否めませんが。

井上が（米国）のスーパースターになるには、誰に勝てば良いのか？…タンク？カネロ？

いいえ、そもそも（ボクシングの地位が没落する一方の米国で）スーパースターになる必要、意味なんて、どこまであるのでしょうか？