7月25日、井上尚弥が挑むジュニアフェザー級のタイトル。

これまで、ロイヤル小林、畑中清詞、佐藤修、長谷川穂積、西岡利晃、李冽理、下田昭文、亀田和毅、小國以載、久保隼、岩佐亮佑の11人がこのタイトルのベルトを巻いてきました。

勝敗を抜きにして、最も重要な一戦を挙げるなら西岡利晃がノニト・ドネア（2012年10月13日：カルフォルニア州カーソン・ホームデポセンター）に挑み、9ラウンドで玉砕した試合になるでしょう。

序盤から右のガードを上げたまま動かさない「左フックをもわわなければ勝ち、とでも思ってるのか？」とHBOの解説でバカにされた西岡には容赦ないブーイングが飛ばされた、残念な試合になってしまいました。

では「最も評価すべき勝利」は？となると、畑中清詞がWBC王者ペドロ・デシマを8ラウンドでストップした一戦で誰も異論はないでしょう。

1991年2月3日、名古屋・国際展示場でゴングが打ち鳴らされた試合は、日本ボクシング史上屈指の大逆転劇でもありました。

デシマは、1984年のロス五輪バンタム級でベスト8のアルゼンティーナ。ポール・バンキを圧倒、4ラウンドTKOで奪った王座の初防衛戦。バンキはダニエル・サラゴサに勝利、評価の高い王者でしたが、デシマは全く問題にしませんでした。

一方の畑中は1988年9月4日にWBCジュニアバンタム級王者ヒルベルト・ローマンに挑戦するも、子供扱いされて大差判定負け。全くパンチが当たらない展開に、試合中に地団駄を踏んで悔しがった畑中。

それから2年半。2階級上のジュニアフェザー級で強打のデシマと対戦するというのですから、2−8で圧倒的不利と言われた下馬評も当然でした。



初回、26歳の王者が繰り出したワンツーに3つ年下の日本人はあっけなくダウン。序盤3ラウンドは、戦前予想の通りにゲームは進みます。

迎えた第4ラウンド、畑中は右ショートでデシマをグラつかせると一気にラッシュ。右ストレートでダウンを奪い返します。立ち上がったデシマに、今度は左フックでダウンを追加。さらに二つのダウンを奪って試合を決定づけました。

５、6ラウンドと試合は落ち着いてしまいますが、迎えた第7ラウンド。畑中は左ストレートで5度目のダウンを奪います。デシマのダメージは深刻。

第8ラウンド、最後の力を放り絞って攻撃に出るデシマでしたが、畑中の左フックからのコンビネーションで腰砕け、6度目のダウン。主審のルペ・ガルシアはこれ以上の続行を許しませんでした。

畑中は6月の初防衛戦でサラゴサに判定負け。わずか4ヶ月という短期政権、一度も防衛できませんでしたが、1984年のデビューから注目され続けた東海初のボクシングヒーローは7年間もスター街道を走り続けてきたのです。

サラゴサ戦で右目の眼筋麻痺を患い、引退。


7月25日、井上がWBC／WBO王者スティーブン・フルトンに勝利を収めると、ジュニアフェザー級で「最も評価すべき勝利」は畑中の手を離れてしまいますが、井上に上書きされるのですから畑中も納得でしょう。

注目の1戦まで、あと57日となりました。