今回のWBCは記録的な視聴率をマーク、商業的にも 大成功を収めているかに見えます。

しかし、テレビ放映権を獲得したTBSとテレビ朝日はNHKとその他民法に勝利したのか？というとそうではありません。

商業的成功は「収支計算」によって測られます。

放映権料が10億円前後だった前回大会の3倍以上跳ね上がり、TBSとテレ朝は赤字覚悟で〝禁断の果実〟に手を出しました。

米国ではMLBのオープン戦の方が注目されているという現状で、WBCで盛り上がってるのは日本と韓国、台湾だけ。そして、この３国が放映権料など巨額の資金を主催者のMLBに上納しているのです。

放映権料の高騰は「米国ではほとんど取り上げられないWBCが日本と韓国では国民的行事になっている」ことに気づいたFOXが本腰を入れて乗り出したことも大きく影響しています。 

しかし、大谷翔平を中心としたサムライジャパンの決意溢れる戦いぶりを目の当たりにしてしまうと、MLBの〝帝国政策〟に恭順するのは忌々しい想いも霧散してしまいます。

And now, Nootbaar has perhaps the greatest honor Japan can place on someone it adores: a Tokyo ramen shop is offering a new dish called "Nootbaar Noodles."


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決勝進出を賭けてキューバと決勝進出を争うのが、明日行われる米国vsベネズエラの勝者。

そして、すでに準決勝進出を決めているサムライジャパンとメキシコは21日に激突。

戦前予想で評価の高かったドミニカ、プエルトリコ、韓国、台湾はすでに敗退。米国とベネズエラのどちらかも明日の試合で姿を消します。

そして、優勝の行方は「ホームで組にも恵まれた点を差し引いても日本の実力は抜けている」と見られています。

世界的な注目度が低いためにブックメーカーの更新も遅れがちですが、優勝オッズは戦前の3番手からサムライが一気にトップドッグに躍り出て11/8（2.36倍）。

続いて米国の11/5（3.2倍）、ベネズエラが5倍、メキシコが9/2（5.5倍）。キューバが大きく引き離されて14倍。

いくらなんでも、キューバの14倍は過小評価です。「昔は強かったけど…」ということでしょうが、調子を上げてきています。フィールドのノニト・ドネアみたいなもんです。

メキシコはもちろん、キューバと戦う米国vsベネズエラの勝者、どこが出てきても東京ラウンドで戦った韓国や豪州よりも強力な投手陣と攻撃陣を武装しています。

それでも大方の予想が示しているように、高いレベルで結晶した日本の投打は、中途半端な編成のキューバ、米国vsベネズエラの勝者を木っ端微塵に破壊して圧勝で頂点に立つ可能性も大いにあります。

もちろん、サムライたちにそんな油断は1ミクロンもないでしょうが。

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気のせいかもしれませんが、今回のWBCは傘下も含めてLAエンゼルスの選手が目立ちます。

来るメキシコ戦でも、監督はエンゼルスの1塁コーチャーズボックスに立つベンジー・ギル。そして先発は、パトリック・サンドバルと発表されています。

マイク・トラウト率いる米国との決勝対決もあり得ます。



決勝は22日ですか。あっという間です。