【NHKニュース】９日午前、大阪湾の淀川の河口付近で、クジラ１頭が海面を泳いでいる姿が目撃されました。

大阪・港区の水族館、海遊館によりますと、四角い大きな頭などが特徴のマッコウクジラとみられ、大阪湾の人目につく海域まで入って来るのは珍しく「イカや魚などの餌を追いかけて迷い込んだのではないか」と話しています。「餌を追いかけて迷い込んだのではないか」とのことでした。



クジラはタンパク質や鉄分など栄養価が高く、終戦直後の日本の食卓を支えていました。

農林水産庁調べの国内鯨肉消費量は1962年に23.3万トンに達し、牛肉（15.7とん）や鶏肉（15.5トン）を大きく上回っていました（1位は豚肉の32.2トン）。

欧米の反捕鯨団体が強硬な妨害工作を展開するなど、先進国では捕鯨・鯨食は「悪魔の行為」。

日本は伝統の産業と食文化を守るために、2019年に欧米主導のIWC（国際捕鯨委員会）を脱退、31年ぶりに商業捕鯨を再開していました。しかし、国内消費量は1000〜2000トンと低迷、捕鯨産業は存続の危機にさらされています。



鯨肉、個人的には大好きです。

「クジラは知的な動物」というなら、牛だって知的な動物です。「クジラは野生動物」というなら、キツネ狩りをやめなさい。

しかし、2023年の日本で「一歩も譲れない食文化」かと聞かれると、答えに窮してしまいます。

イタズラに欧米との軋轢を招く鯨食にどこまでこだわるべきか、正直わかりません。

淀川に迷い込んでしまったマッコウクジラ。

ニュースを見た人、集まって歓声を上げている人、そんな方々に「捕まえて食べちゃダメなのか？」なんて言ったらドン引きされちゃうんでしょうが、なんだか複雑な思いです。



瑞光寺（大阪市東淀川区）というお寺の池に「鯨橋」という鯨の骨を使った橋が架けられています。

祈願の効果はテキメンで、豊漁となり、村は飢餓を脱しました。

村人は瑞光寺を訪問し、お礼として黄金30両とクジラの骨18本を寄進。潭住はクジラの供養のために、クジラの骨を使って橋を造ったことが、鯨橋の始まりです。