ノニト・ドネアは2001年にプロデビュー。22年に及ぶキャリアで48戦42勝（28KO）6敗のキャリアを積み重ねてきました。

ライトフライ級で活躍したアマチュア戦績は68勝8敗。プロの有名どころでは、ジェームス・カークランドに勝ち、ブライアン・ビロリアに敗れています。

2000年のシドニー五輪出場を熱望していましたが、国内予選敗退、翌2001年にプロ転向。

しかし、プロ2戦目でロセンド・サンチェスとのバンタム級5回戦で判定負け（引き分けを起きにくくするために実験的に行われていた5回戦です）。

サンチェスはドネア戦の後、1試合を戦って引退。けして強いボクサーではありませんでしたが、長身でやりにくい相手でした。

ドネアはこのあと13年間にわたり30連勝をマーク。

その間、PFPファイターでフライ級最強と目されたビック・ダルチニアンを大番狂わせで粉砕、モルティ・ムザラネ（幸運な負傷TKOでしたが）、フェルナンド・モンティエル、オマール・ナルバエス、ウラジミル・シドレンコ、西岡利晃らを撃破。

2012年のジュニアフェザー級での4試合が評価されて、ボクサーとして最高の名誉であるシュガー・レイ・ロビンソン トロフィーを授与されます。

評価がピークにただときは落とし穴に囲まれ、劣化も始まっている…多くのボクサーが直面する問題にドネアも無縁ではありませんでした。
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2013年4月、ドネアはキャリア最強の相手ギレルモ・リゴンドー を迎えます。

メディアとマニアには実力こそ認められていたドネアでしたが、全く人気がないため全米各地で試合を行い、この試合もニューヨークのミュージックホールが会場でした。

ニューヨーク。そこでは翌月に全米ボクシング記者協会の表彰式が控えていましたから、リゴンドー に完敗したドネアはスッキリした気持ちで名誉のトロフィーを受け取ることができなかったはずです。

さらに、当時はゴールデンボーイ・プロモーションズへの移籍が訴訟問題に発展、ボブ・アラムの逆鱗に触れてしまいます。

楽な相手に勝って表彰式を迎えたかったドネアはリゴンドー を刺客に送られてしまうのです。

翌年にはニコラス・ウォータースを仕向けられ、痛烈にノックアウトされた後に「（ウォータースよりも強いといわれていた）オスカル・バルデス戦を持ちかけられて、ドネアはついに「もう無理です」と泣きを入れました。

アラムは「ドネアがトップランクのマッチメイクに耐えられないと嘆願してきたので、契約期間は残っているが、フリーエージェントにする」と余裕のリリースを見せます　。

そもそも、ドネア単体に商品価値はありません。アラムを出し抜きたかっただけのオスカー・デラホーヤが、アラムの捨てたボクサーを拾うわけもなく、ドネアは大手プロモーターとの契約から離れてしまいます。

ドネアは長くて暗いトンネルに迷い込んでしまいます。

初黒星のサンチェス戦はさておき、リゴンドー とウォータース、ジェシー・マグダレノ、カール・フランプトン、井上尚弥…フィリピーノ・フラッシュがplug -out〝消灯〟に追い込まれた5敗を振り返ってゆきます。