2013年ワールドベースボールクラシックの2次ラウンド。1点を追う日本代表は9回2死1塁、土俵際に追い込まれました。打席にはこの大会で神がかり的に当たっていた井端。

常識的に動いたらいけないケースです。盗塁失敗ゲームセットほど外野の傍観者から非難される最期はありません。あの場面で盗塁のサインが出せる監督は世界史上1人もいないでしょう。

もし「盗塁」が起きるとしたら、投手と捕手、内野手の動きを一番近くで観察している一塁走者ですが、選手にとっても失敗すると「世紀の暴走」と厳しい非難を浴びる選択なんて出来ません。

しかし、長打のない井端のシングルヒットでは同点のホームは踏めません。すでに2アウト、井端がヒットを放ち、次打者もヒットを打つ低い確率と、失敗即ゲームセットの盗塁でスコアリングポジションに進むリスク。

ランナーの鳥谷は後者を選びました。なんという勇気。

そして、鳥谷は走ります。しかし、観客も解説者もおそらくプレーヤーたちですら驚いた盗塁でしたが、バッテリーだけは警戒していました。この台湾バッテリーもすごい。

日本中が凍りついた鳥谷のスライディング。ジャッジは微妙なタイミングながらセーフ。

今なら台湾代表監督がビデオ判定を求めていたでしょう。逆に言うと、あそこで「アウト」と宣告されると、そこでジ・エンドだったわけです。
あの場面、二塁ベースの上に小さく消えそうにしか見えなかった勝利への光を鳥谷は「世紀の暴走」の罵りと誹りを受ける可能性を覚悟の上で勇気のスタートを切り、掴み取ったのです。

もし、台湾投手のクイックがコンマ1秒速ければ…もし台湾捕手の肩がほんの少しだけ強ければ、そして何より鳥谷のスタートが少しでも遅れていたら…。

あそこで語られるべきは「鳥谷は大きなギャンブルに勝った」ということなんかじゃありません。

確かに勝利への可能性は低かったものの、鳥谷は最も低いハイリスクではなく、あらゆるオプションの中で最も勝利への可能性が高い盗塁を選んだのです。

失敗していても「最も確率の高いアクションを勇気一つで選んで実行した」ということを評価しなければならないのです。

しかし、盗塁失敗でゲームセットなら、ベンチからサインも出てないのに勝手な判断で走った鳥谷は罵詈雑言の嵐を浴びていたはずです。

そして、あのまま負けていても「どうして盗塁しなかったんだ」と鳥谷を責める人は皆無だったでしょう。

結果はご存知の通り、井端のタイムリーで同点に追いついた日本が延長の末に台湾を下します。

もし、あの場面で鳥谷が自重していれば井端のヒットから打線が奇跡的につながり、9回で日本が試合を終わらせていたかもしれません。その可能性もゼロではありません。

しかし、確率で考えれば鳥谷の判断が間違いなく正解でした。

あの日、鳥谷が盗塁失敗していたら、鳥谷の判断を責める「タラレバ」が噴出してたでしょう。

しかし、成功しても「失敗してたとしても鳥谷の判断は英断の一つだった」と振り返るものでした。

勝敗について語られるタラレバはスポーツの世界では厳禁です。

野村克也の「野球には不思議の勝ちはあっても、不思議の負けはない」（野村の言葉ではないですが）や、「全ては技術の問題である」（イチロー）もとどのつまりは、同じ意味ですね。タラレバは無し、ということです。

もっと極限すると、あらゆる勝利は不思議な勝利であり、あらゆる敗北は完全な必然、なのです。つまり、あらゆる苦戦も不運などではなく必然なのです。

そこにタラとかレバが付け入る隙などあろうはずがありません。

また、答えの出ないテーマを探って行きます。