カナダ。

私は行ったことはありませんが、行ったことがある、過去に住んでいた、現在住んでいる、友人知人はいます。

とにかく物価が高い、とにかく自然がすごい、外国人にとって米国よりも住みやすい…。という、よく知られたこと以外は知りません。

「ラブレター・フロム・カナダ」なんてヒット曲もありましたが、私にはそんなにオシャレなイメージはありません。

昔むかし、友人が大地を移動する野生？の馬の大群を見て「あれでなんか大きな商売ができないか？」と相談され、私の「馬肉やな」という答えを真に受けたその友人が地元自治体に相談すると「馬を食うなんて悪魔か！」と、ケンもホロロに却下され、欧米の人馬一体・ホースラブに打ちのめされたことがありました。

そんな貧弱な記憶と思い入れしかないカナダ。


本文とは全く関係がありません。

週末のライトヘビー級タイトルマッチ、王者アルツール・ベテルビエフはソ連生まれロシア国籍とカナダ国籍を持ち、カナダに住みカナダで活動しています。

ウクライナ侵略や、ドーピング問題などから西側諸国との断裂が深まり、多くのロシア国籍のアスリートが肩身の狭い思いを強いられていますが、母国を離れてカナダを拠点に活躍したのはボクサーだけではありません。

米国と姉妹国家のような関係からNHLをはじめ米国のメジャースポーツに優れた選手を送り込んできたカナダですが、他のスポーツでもファンの記憶に爪痕を残すグレートを数多く輩出してきました。

その中には、他の国で生まれたベテルビエフのようなアスリートも少なくありません。

母国に捨てられたのか、母国を捨てたのか、いずれにしても、彼らは人生の重大な決断をして、真っ赤なメイプルリーフ旗の国をめざしたのです。

そんなプロボクサーやアスリートを思い出してみます。