「井上尚弥ｖｓノニト・ドネア２」まで、あと一週間を切りました。

今回も、前回勝利したモンスターが明白に有利と見られていますが、オッズは初戦よりも接近しています。

初戦は井上26歳、ドネア36歳。そして、来週火曜日に29歳と39歳もなって再び拳を交えます。

初戦は激闘になったものの、若い井上が明白に判定勝利。それから3年近くの歳月が流れての再戦で、さらに老いたドネアがオッズや予想で追い上げているなんて、常識的にはありえないことです。

初戦と再戦の間で、井上が不細工な試合をしたわけではありません。

リング誌やESPNでもバンタム級10傑に数えられる「まともな世界ランカー」ジェイソン・マロニーを圧倒した末に7ラウンドで仕留め、マイケル・ダスマリナスとアラン・ディパエンには1ラウンドも与えずにノックアウト。

ドネアは井上戦の後、WBC王者ノルディーヌ・ウバーリを4ラウンドで屠り、レイマート・ギャバロは肝臓をえぐるレバーブローで悶絶させました。

〝あれから〟井上は3戦3KO、ドネアは2戦2KOと、共に全戦全KO。この二人の対決がバンタム最強決戦であることをあらためて思い知らされる数字です。

しかし、3戦ともミスマッチレベルのオッズと予想だった井上に対して、ドネアはウバーリ戦で完全なアンダードッグ。

粉砕して当たり前の相手を当たり前に粉砕した井上と、ウバーリを破壊して番狂わせをを越したドネア。今年40歳になるドネアに勢いがあると感じるのは当然です。

それにしても…①軽量級は選手寿命が短く劣化が早い、②一旦上げた階級を落とすのは〝生理不全〟を招き失敗する、そんな常識を覆してドネアはバンタム級で返り咲きました。

しかも、ドネアは2013年にギレルモ・リゴンドーによって自信と眼窩底を破壊されてから5年近くも低迷していたのです。

そんな、ボクサーがいきなりAwaken＝覚醒することなんて、あるのでしょうか？


⬆︎Awakenを引っ掛けただけで、本文とは全く関係ありません⬆︎


After all those years as a fighter, following the fight with Inoue felt like an awakening.

ドネアは「井上との試合で Awaken＝覚醒した」と明言しています。

「長い間、暗いトンネルの中でもがいていたけど 、井上と戦って、自分の中で何かが覚醒したのを実感している」。

何をもって「覚醒」と定義づけるのかは置いて、ドネアが長い低迷のトンネルから脱したのは間違いありません。

「覚醒」などではなく「層が薄くレベルの低いバンタム級だから、相対的に強く見えているだけ」と考えるのは、間違いです。

もちろん「フェザーで通用しなかったからバンタムに逃げてきた」という見立てはその通りでしょう。

しかし、ドネアがバンタム級で、生き生きと躍動しているのは明らかです。

そんなことは普通は成功しません。

ヘビー級からライトヘビーに速攻で逃げ帰ったロイ・ジョーンズJr.が、残酷な番狂わせに何度見舞われたか？

ライトヘビーまでつまみ食いたシュガー・レイ・レナードがジュニアミドル級まで戻って来たときに何が起きたか？

年齢を重ねたボクサーが、より弱い相手を求めて階級を落とすとどんなシッペ返しが待っているのか、そんなことをここで説明するのはシャカセツでしょう。

激闘型で、決して器用とは言えない一面的な戦い方しかできないドネアが、長いスランプを経て40歳を目前に圧倒的なパフォーマンスを見せ続けていることは、厳しい自己管理とトレーニング、不撓不屈の精神力がなければ説明がつきません。

他に…もし、説明できるとしたらドーピングだけです。

しかし、VADAが最高レベルというボクシングのドーピング検査では、ドネアの検体から陽性反応を見出すのは不可能です。

10年前にビクター・コンテを迎え入れて「ドーピングするつもりか？」と聞かれたドネアが「ドーピングなんてするわけがない。疑われるのが嫌だから、VADAの最も厳しい365日24時間ランダムプログラムを受ける」と語ったのには、大きな衝撃を受けました。

「（零細民間VADAなんかよりも1億倍＝次元が違うという意味で冗談抜き＝厳格な）WADAの検査でもすり抜けるのは簡単。私が捕まったのは内部告発。（ドーピングの）仕事でミスしたわけではないし、過去にミスしたこともない」と豪語したコンテがドネアを管理しているのです。

それにしても、どうしてドネアはコンテを栄養・調整コーチにコンテを雇ったのでしょうか？

「コンテにセカンドチャンスを与えたいから」というのが本当なら、もっとコンテを前面に出して、ドネアの奇跡的なカムバックについて科学的な説明をしてくれた方が、あらぬ疑いをかけられなくて済むと思います。

それとも、コンテにも〝マスキング〟してるつもりでしょうか？