米国では1950年代、日本をはじめ多くの先進国で1960年代に普及したテレビによってスポーツは巨大なカネを生み出し続けてきました。

1950年代から30年以上ものあいだを考えると「スポーツは」という表現は正確ではありません。

1984年にオリンピックが商業主義に沈むまで、スポーツ界最大のメガイベントはサッカーW杯ではなく、ボクシングのヘビー級タイトルマッチでした。
1974年の「 RUMBLE IN THE JUNGLE 」。1975年の「THE THRILLER IN MANILA 」。

あと三日に迫った「CLASH ON THE DUNES」は独裁政権が国威発揚のためにメガイベントを招致したという一点で共通しています。

モブツ大統領もマルコス大統領も、その思惑は「五輪を招致する」のと同じ感覚だったでしょう。

そのとき、世界の中心になれる。

国際的には独裁への非難しか浴びなかった彼らは、免罪符まで手に入れた気分だったでしょう。

サウジアラビアのスポークスマンは「国民を抑圧していたザイールやフィリピンと同列に語るのは笑止千万。サウジは世界で一番豊かな国」と否定しますが、昨年10月にトルコのサウジ領事館で起きた「ジャマル・カショギ記者殺害事件」にムハンマド皇太子が関与していたのは誰の目にも明らかです。

国際社会からの批判をそらす目的も帯びているのはハッキリしています。

「カショギ記者の〝事故〟の以前からボクシングはもちろん、他の格闘技などスポーツイベントも開催している」という主張も、他のイベントとは招致資金の桁が違い過ぎることからも全く信用出来ません。

「マジソン・スクエア・ガーデンやメキシコ開催も候補に上がって、最後は英国カーディフのサッカースタジアムでの開催が99％決まっていたが、熱心にアタックを続けてくれたサウジの情熱に折れた」（エディ・ハーン）ということですから、ハーンの目の前でどんどん札束が積み上げられていったんでしょう。

さらに、今月はサウジアラビアの経済史上で最大の上場が予定されているのです。