昨日から配信されましたが、なかなか面白いです。アマチュア時代の10代の頃に、ジュニア五輪の会場前で弱気になったタイソンを励ますテディ・アトラス（若い！）、カナダからキャッツキルに乗り込んだレノックス・ルイスとのスパーリングをルイスが語る…これまで活字でしか読んだことがなかった逸話を動画で見るのは新鮮過ぎます。
「老人と少年」。スポーツのみならず、人生を語る定番テーマ。そこに横たわっている命題は、いつも「老人を失った少年は大人になれるのか？」。
マイク・タイソンの軌跡を1980年頃から追いかけるストーリーは、まさに私が米国ボクシングに惹き込まれたタイミングとドンピシャ。
当時は、シュガー・レイ・レナードやマービン・ハグラー、そしてマイク・タイソンらの躍動を専門誌だけでなく、スポーツ・イラストレイテッド誌なども伝えていました。日本のリングにはない華やかさに衝撃を受けましたが、多くのメディアがボクシングをマイナー競技熱い愛していることに違和感を覚えました。
⬆︎「TYSON」の中でもキーワードとして度々登場する「ボクシングの没落」。
40年以上も前に、すでに〝死刑宣告〟を受けていたのです。それでも、まだ今よりははるかにマシでした。世界ヘビー級チャンピオンは世界一有名なアスリートではなくなっていましたが、ラリー・ホームズやマイク・タイソンはカジュアルなスポーツファンなら誰でも知っている名前でした。
日本でもWBAとWBCが行った全ての世界タイトルマッチは、結果だけとはいえ読売新聞や朝日新聞などの一般紙が報じていました。「ハグラーvsレナード」など米国のメガファイトは、夕刊の社会面でも特集されるなど、野球メジャーリーグやサッカー欧州リーグよりも、ずっと身近な世界のメジャースポーツだったのです（当時を知らないボクシングファンは信じられないかもしれませんが）。
グローブ着用、1ラウンド3分、丸いリング（リングだから丸い方が正解）を四角にーーー近代ボクシングの幕開けを告げるクイーンズベリー・ルールが発表されたのは1867年。日本では慶応3年、江戸時代です。
そして、米国ではフロンティアが太平洋に達する1890年の33年も前のこと。
米国ではベアナックル最後の世界王者ジョン・ローレンス・サリバンがボストンでデビュー戦のリングに上がるのは12年後の1879年。
米国に焦点を当てて、ボクシングの歴史をなぞっていきます。
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